Пока леди Катрина отдавала распоряжения, я огляделась. Комната была оклеена ситцем тёмно-зелёного цвета с мелкими букетами роз, окно завешено прозрачной зеленоватой вуалью, а на полу лежал светло-коричневый ковер.

— Я люблю этот цвет, — поведала леди, перехватив мой взгляд, — комната от этого становится зрительно меньше, но уютнее на мой взгляд. Ну расскажите, что вас привело ко мне?

— Я сегодня изучала альбом выпускников Академии Радогона Северного и Гвен увидел Ваш миниатюрный портрет в нем. Вот потому мы здесь, — созналась я, — Вы учились в одной группе с Амилен Зархак и Сефеком Бейном?

— Да, у нас была очень интересная группа, — сообщила леди, подавая мне чашку с чаем, — в том смысле, что в ней не было друзей.

— Это как? — удивился Гвен, — вы за семь лет не сдружились?

— Представь себе, все семь лет живя в одном жилом корпусе, находясь в одной аудитории мы не стали друзьями, — согласилась леди Катрина, — уже потом, через ряд лет вспоминая Академию и своих однокурсников я пыталась понять почему так случилось?

— И какие Вы сделали выводы? — спросила я.

— Видана, а кто Вас конкретно интересует? — уточнила леди, — сомневаюсь, что Вам интересна вся наша группа. Понимаете, она была на редкость разношерстной, от богатых фамилий, таких как Зархак и Броуди, до очень бедной Ядвиги Брекноуг, которая при этом была, пожалуй, самой талантливой и работоспособной.

— Вот как раз меня и интересуют Амилен Зархак, Ядвига Брекноуг, Сефек Бейн и Вик Розгон.

— Вы назвали самых закрытых адептов, — сказала леди сделав глоток чая и заулыбалась появлению хорошенькой темноволосой девочки, которая смутилась увидев нас.

— Гермина, садись со мной, — позвал ее Гвен и девочка просияла, поглядывая на нас с Шерлосом, она пробралась к брату и села рядом с ним в кресло, — чай будешь пить?

Помотав головой, она не отказалась от яблока поданного Гвеном.

— Тогда начну рассказывать о каждом, — продолжила леди, — Амилен Зархак, девушка из обеспеченной семьи. На каникулах посещала разные страны, особенно ей полюбились Дальнее Королевство и Королевство тюльпанов, как-то снизойдя до разговоров в группе поведала нам что обязательно прикупит собственность в каждом из королевств и будет жить то тут, то там. У нее родственники проживали в Подлунном Королевстве и она считала его родным, империя ее раздражала. Мне кажется ее все раздражало, длинная зима, затяжная осень, быстро летная весна и короткое лето. Адептке Зархак не нравились преподаватели, она относилась к ним свысока, впрочем как и к нам. Если посмотреть на ее отношение к однокурсникам, она ненавидела Ядвигу Брекноуг, почему не понятно, но мне кажется виной всему таланты последней. Ядвига была очень гордой и скрытной, никогда не показывала как ей больно и обидно от придирок богатых адептов. В каком-то смысле ее спасала форменная одежда, а за пределами Академии она ни с кем не пересекалась, потому ее бедность в глаза не бросалась, но о ней знали. По какой-то причине Зархак на дух не переносила Сефека Бейна. За ней ухаживало много адептов, Вы может быть в курсе, будучи фрейлиной Амилен Зархак была признана самой красивой леди императорского двора? Так вот, адепт Бейн не обращал внимания на адептку Зархак, он был вежлив со всеми и отстранен. Сефек был погружен в свои мысли, мы знали, что его родители погибли и он воспитывался в семье старшей сестры, к которой юноша относился с большой любовью, а на седьмом курсе что-то произошло и он перестал покидать Академию.

— Леди Катрина, а Вы знали, что рядом с ним в Академии учится воспитанница его сестры? — спросила я. Шерлос попивая чай, записывал на свиток наш разговор, а Гвен обняв сестренку, внимательно слушал.

— Я видела, что Сефек порой сидит в библиотеке с адепткой младшего курса, помогая ей с домашними заданиями, но не уточняла кто она, — задумчиво ответила леди, — помню как то Ядвига Брекноуг, мы оказались в библиотеке за одним столом, со странной нежностью смотрела на них. Я подумала, она на Сефека смотрит и спросила, мол тебе Бейн нравится? Ядвига посмотрела на меня с таким изумлением, я поняла, взгляд предназначался не Сефеку, а его соседке. А затем она углубилась в книгу, когда мы покидали с ней библиотеку, Ядвига попросила меня не удивляться, потому что в девочке она видит свою маленькую сестренку, которая умерла вместе с матерью.

— В смысле? — подал голос Шерлос, — у Ядвиги к тому времени уже не было матери?

— Да, когда Ядвига поступила в Академию она уже была сиротой, отца убили незадолго до этого, а ее мама умерла при родах, когда девочке было года четыре, — подтвердила леди Катрина, — и вообще, мы после того случая в библиотеке, стали как-то поближе с ней. Но не сблизились окончательно только потому, что Ядвига сказала, они проклятый род и она не хочет, чтобы это как то коснулось меня.

Леди задумалась с нежностью глядя на Гвена с Герминой, мы не торопили, пили чай и ждали будет желание еще что-то рассказывать или нет.

— Ядвига была гордой, бедной и очень ранимой, — продолжила леди Катрина, — потому и возвела вокруг себя каменную стену пробиться через которую было сложно, но так и мы не особо стремились, каждый жил своей жизнью. Накануне вручения дипломов об окончании Академии она пришла вечером ко мне в комнату и мы проговорили до утра. Я думаю, Ядвига знала, что мы больше никогда не встретимся. В ту ночь она посоветовала мне не спешить с замужеством. Сказала что старший брат Амилен Зархак, а он предупредил меня, что зашлет сватью к моим родителям, будет для меня смертельной партией. Ядвига видела многое и потому я не удивилась и прислушалась, тем более что от одной только мысли о Роберте Зархаке мне становилось нехорошо. А еще она сказала, что не верит, что ее сестра умерла вместе с матерью. Побывав недавно дома Ядвига нашла документы о смерти матери, но документа о смерти новорожденной не было и когда она спросила няню об этом, то женщина покаялась, что наверное потеряла этот документ, но при этом постаралась внутренне закрыться.

— А почему она решила сказать тебе об этом? — спросил Гвен.