Папа, поверь мне. Я снова с тобой. Если надо, мы проникнем на все военные советы и раскроем все заговоры.
Я всхлипнула. Отец шагнул вперёд и прижал меня к себе.
— Дочь, любимая моя девочка. Я ругал Аля, когда он затеял этот ритуал. А теперь готов признать, что он был прав. Самое главное, что ты жива. Ты будешь жить с нами во дворце. Остальное приложится и образуется.
Я подняла голову и улыбнулась ему сквозь слёзы.
— А можно мне сначала поучиться в Магической академии? Без титулов и не будучи ничьей воспитанницей? Я хотела бы, не привлекая ничьего внимания, сначала разобраться, кто я сейчас и в чем моя сила или слабость. Да и навыки общей магии стоит подтянуть до достойного уровня.
Отец засмеялся.
— Можно. Я даже рад такой просьбе. Удивительно, но то, что ты сейчас не принцесса играет тебе только на руку. Я тебе завидую. Избежишь излишне пристального внимания к своей персоне и сэкономишь массу времени на пустых разговорах.
Он взял меня за руку и сказал:
— Пойдём обрадуем твою мать. Я ей ещё ничего не говорил. Просто боялся обмануться.
Эпилог
С тех памятных дней прошёл целый год.
Я теперь живу и учусь в Магической академии. Через пару недель после этих событий мне исполнилось девятнадцать лет, и у меня появилось право жить отдельно от опекуна.
Эту пару недель до своего дня рождения я провела во дворце. Её величество явно была счастлива меня видеть, однако косые завистливые взгляды придворных дам предупреждали о том, что моя жизнь во дворце лёгкой не будет.
Грендер был глубоко прав, пытаясь уберечь меня от этого постоянного негласного противостояния со знатью. Вряд ли я вышла бы из него победительницей. Насмешливые шепотки за спиной, тщательное отслеживание моих промахов и ироничные комментарии под маской сочувствия сделали своё дело: я пока решила держаться подальше от королевского двора.
Через две недели меня зачислили в академию. Слава небесам, моих средних магических способностей хватило для сдачи экзаменов, и отцу не пришлось зачислять меня туда приказным порядком. Теперь я живу тут в академии на общих правах в женском крыле общежития и занимаю две комнаты, полагающиеся мне как студентке.
Честно говоря, они, по сути, мало отличаются от тех покоев, что я занимала в замке. Изменился лишь пейзаж за окном.
Хотя, конечно, я лукавлю, разница есть. Мои комнаты свежеотремонтированы, а мебель у меня совершенно новая. Об этом лично позаботился Аль.
В ответ на мои возражения, что, мол, не стоит так выделять меня из толпы первокурсниц, он просто передал академии деньги и велел отремонтировать все комнаты женского крыла, учитывая личные предпочтения студенток в интерьере.
Теперь у меня в гостиной и спальне светло-голубые стены с золотым рисунком, светлая мебель, золотистые занавеси и новые круглые белые светильники, развешанные по всем углам. Один из них висит над большим новым зеркалом в моей спальне.
Почти в один день вместе со мной в академию поступили два крепких парня.