– Привыкла ты на магию полагаться, – подтвердил он, подводя меня к одной из полуразвалившихся стен. – Смотри внимательно. Что ты видишь?

Я пригляделась к кладке, потом посмотрела на него и молча покачала головой. Что тут видеть-то?

– Смотри на камни внизу. – Винсент указал рукой на большой камень. – Видишь, нижняя часть его темная?

Хм? Ну, возможно. Не то чтоб темная, но, да, слегка отличается от серой поверхности верха.

– А почему? – продолжил Винс. – Потому что кто-то вставал на него ногой. Скорее всего для того, чтобы забраться повыше. Встал, а камень пошатнулся. Темная его часть как раз была в земле.

Он наклонился к указанному камню и осторожно провел рукой по его поверхности.

– Да, так и есть. Разная структура. А вот и след. – Он показал рукой на едва заметную полосу грязи. – Тут у него нога слегка соскользнула…

Винс не спеша обошел камень, а потом задрал голову, оценивая высоту обвалившейся части строения.

– Значит, зачем-то ему надо было попасть наверх. Спрашивается – зачем? – и с этими словами он стал карабкаться по осыпающейся стене.

Одновременно с этим со стороны леса раздалось отдаленное эхо голосов и звяканье металла.

– Винс! – тревожно позвала я. – Я, кажется, слышу голоса! Нам не пора уже уходить отсюда?

Конечно, это были условно «наши» стражники, но мало ли? Попадаться им на глаза в месте, где нельзя было открыть портал и соответственно надеяться на мгновенное появление Айронда, не хотелось. Если и возвращаться официально в мир живых, то только рядом с мужем.

– Пора, конечно, – отозвался Винс напряженным голосом, слепо шаря рукой по верху – А что это у нас тут такое?

Схватив что-то, Винс спрыгнул вниз.

– Что там? – подскочила к нему я.

Тот с торжеством продемонстрировал острый, оплавленный узкий обсидиановый штырь с ладонь высотой.

– Похоже, это наш артефакт. Точнее, то, что от него осталось. Теперь надо только считать с него ауру создателя и…

– Не выйдет, Винс, – перебив, разочаровала я его. – Артефакт пропустил через себя чудовищный поток силы. Посмотри, он аж оплавился. Никаких следов с него уже не считать.

Торжественное выражение на лице Винсента мгновенно сменилось досадой.

– Никогда не любил магию, – буркнул он. – Вечно у вас одни сложности. А ведь такой хороший был план!