– Ты веришь в то, что они нам сказали? – сходу спросил он.

– Не знаю. Да. Наверное. – Я нервно куснула губу. – По крайней мере в то, что касается силы и специфики удара, пожалуй, верю. Ты сам видел, что осталось от замка. И то, как шла атака… удар, потом усиление, блокировка связи… да, на первый взгляд все сходится. Но был ли это кто-то из Магистериума? Вот в это я верить не хочу, Винс. Я… боюсь в это верить.

– А я в это верить просто отказываюсь. – Винс сердито мотнул головой. – Должен быть еще кто-то, и мы его найдем. Найдем того, кто это сделал, Лори, я тебе обещаю. Первый шаг я уже знаю. Нам надо…

– Погоди, какой шаг, Винс? – горько перебила я. – Ты не слышал, что говорил маг? Какой-то маг смог пробить защиту Айронда! И ты его хочешь искать?

– Да, хочу, – твердо ответил он.

Я только покачала головой:

– Брось, нам такое не по силам. Надо связаться с Айрондом. А еще лучше – взять и выбросить эти кальдиты. Он сам сразу явится. Подожди! – Я подняла руку, не давая Винсу возразить. – Я прекрасно понимаю, что ты сейчас скажешь. Что Айронд снова упрячет меня куда подальше, выставит охрану и будет контролировать каждый вздох. Но как иначе? Против такой силы мне не выстоять. Как и тебе.

– Так я же не отказываюсь от его помощи! – горячо ответил Винсент. – Связаться с Айрондом мы всегда успеем. Да что там! Кальдиты долой, и, как ты сказала, он сам тут же примчится! Но сначала, пока у нас есть фора и уверенность врага в твоей смерти, что нам мешает заглянуть в одно местечко?

Я села на диван и, закрыв глаза, обхватила голову руками. Авантюрная натура Винса требовала действий, но разум говорил мне, что самое правильное – вызвать Айронда. Пусть он во всем разбирается, а не мы.

– Ты пойми, я совсем не хочу подвергать тебя опасности! – тем временем продолжал увещевать Винс. – И лично вызову Айронда, если почувствую, что дело становится нам не по зубам. Но что мешает тому, кто все это устроил, повторить попытку? Сама видела, хваленая магия Айронда не помогла. Есть гарантия, что она не спасует и в следующий раз? Особенно если это действительно кто-то из Магистериума? С другой стороны, вдруг клинки все-таки солгали и ведут свою игру? Тогда мы можем упустить время и какие-то улики.

Я не открывала глаз. Слова Винса находили во мне отклик, но я изо всех сил подавляла его собственными разумными, как мне казалось, доводами. И основной из них был простым, как хлебушек, – я очень хотела жить.

– Кто может знать структуру заклятий Кориниума? А, Глория? Кто настолько близок к Айронду, что может разобраться в хитросплетениях его магии? Таких людей наверняка немного. И они наверняка сейчас во все глаза следят за братом, чтобы, если что, первыми узнать о том, что ты еще жива. Так зачем сразу открывать все карты? Все думают, что мы мертвы, а наши тела вплавились в камень.

Я почувствовала, как к горлу подкатил комок, но сдержалась, отогнав мысли о тете Файлине на самый край сознания.

– Клинки снабдят нас ситтером. Так заедем, посмотрим и все. Ну?

– Только заедем и посмотрим, – не выдержав, все-таки сдалась я. – А потом вызовем Айронда.

– Конечно! – мигом просветлев лицом, заверил Винс. – Идем к капитану?

– Идем. – Я вздохнула и встала с дивана.

Мы вышли из покоев и направились к главе Черных Клинков.

Несмотря на то что прошло не более четверти часа, кабинет капитана Хингара, и без того полупустой, теперь и вовсе не напоминал чье-то рабочее место. Исчезли бумаги со стола, в углах помещения как-то будто сама собой появилась пыль. Клинки в буквальном смысле слова стирали следы своего пребывания. Только сам капитан еще сидел в своем кресле.

– Если ваши комнаты больше вам не нужны, мы зачистим и их тоже, – сказал он, поймав наши заинтересованные взгляды.