— Поддержать тебя хотели, — ответила за двоих Таня.

Я лишь покачал головой. Ладно, хотят пусть сидят тут.

— И еще, может быть, по девушкам стрелять не решатся, — добавила Лена.

Ясно. Решили заделаться живым щитом. Приятно мне, но глупо по сути. Тот, кто будет стрелять, если будет, не обратит внимания, кто в прицеле: мужчина, женщина или ребенок. Им пофиг.

Но я не планировал затягивать операцию на два часа. А в течении того времени обеспечить защиту я смогу.

— Только не мешайтесь, — попросил я.

Арчи, довольный прибавлением людей на верху горы, заскакал вокруг девушек, принялся вилять обрубком хвоста и ластиться.

Вот же, мелкий предатель. Со мной так просто стоял, а тут скачет.

Я улыбнулся, и не стал ничего говорить псу. Пусть развлекается.

Наклонился, поднял соул-клинки.

— Лена, трансляция идет?

— Все по плану, — ответила девушка, улыбнувшись. — Перехватить пробовали, но куда телевизионщикам со мной тягаться.

— Отлично! Давай ракурс спереди. Пусть видят, что у нас тут.

Я дождался, когда дроны займут нужную позицию, и заговорил вслух. Громко, отчетливо, расставляя акценты.

— Все вы знаете, что у меня в руках. Почти каждый из вас хотя бы раз слышал о соул-клинках. Многие знают, для чего они используются. Кто-то даже пользовался ими или же прибегал к услугам посредников. Сейчас я обращаюсь к тем, кто не понаслышке знаком с содержимым этих небольших рукоятей.

Я перехватил четыре клинка так, чтобы стали видны зеленые огоньки. Затем чуть развернул тот, что был у меня до этого. Теперь я держал все пять клинка в одной руке за лезвия под гардой. Неудобно, громоздко, но я ухватился крепко. Древнее оружие я не выпускал из рук. На всякий случай. Если прилетит что-то серьезное и истончит поле, то у меня будет шанс какое-то время отражать атаки клинком. За эти минуты я легко свалю вниз, в укрытие.

— Итак, господа аристократы. Я точно знаю, что кто-то из вас недополучил несколько душ своих бастардов. И даже догадываюсь, зачем они были вам нужны, — я выждал паузу, чтобы до них дошло. — Сейчас у меня в руках сто двадцать две души, заточенные в этих клинках. И у вас есть шанс спасти их… В каком-то смысле, — я усмехнулся. — Стоит Императору принять мои условия, которые я выдвинул сегодня, озвучив их Старейшине, и всё будет в порядке. Никто не пострадает. В противном случае вы потеряете их всех! Это не шантаж, а констатация факта. Для кого-то из вас — это мелочь. Я знаю. Но для многих — огромные деньги. И даже не столько деньги, сколько престиж, честь и достояние рода. Так что, подумайте и ответьте, готовы ли вы этим пожертвовать?

Я снова выдержал паузу. Дождался, когда один из дронов подлетит чуть ближе, посмотрел ему прямо в камеру. Не сомневаюсь, оператор приблизит меня сейчас.

— Иначе все будет хуже, чем вы только можете представить, — пауза. — И вот это уже шантаж!

Я рассмеялся. У меня действительно было, чем их пугать. Но для этого еще наступит время.