Молодец мужик! Не зря я его уже несколько раз спасал.

Остальные ответили так же, пусть и с небольшой задержкой. Я понимал, что все это сложно, но они мне доверяли, а это дорогого стоит.

— Вот и отлично! Сейчас просто не дайте людям испугаться. Все будет отлично! Верьте мне. Мы останемся в серой зоне, — усмехнулся я. — Не дальше.

Я видел, как по людской толпе покатились волны. Мои десятники стали центрами этих маленьких цунами. Легко было видеть, как испуг и неуверенность уходят. Нет, не везде. Слишком слабым был авторитет новых десятников, но кто-то из старых бойцов им помогал. И тогда все происходило быстрее. Авторитет не появляется просто так. Он не берется с потолка. В моем случае помогла жертва. Моя жертва, и спасение жизни отряда. И Арчи, конечно! Его необычное преобразование из голограммы в настоящего, осязаемого пса убедило некоторых, что я избран духом клана. Каждый верит в свои сказки. Я не мешал и не переубеждал. Просто позволил этой информации гулять свободно. Так, как ей вздумается.

У меня была еще одна возможность воздействовать на бойцов, но пока я ей не воспользовался. Слишком уж сильная эта вещь — легенды. Но я дойду и до этого, если понадобится. Иначе вскоре угроза исчезновения станет реальностью.

Поле, окружавщее меня, дрогнуло, отражая очередной заряд свинца. Кто-то из противников все еще не понял, что ловить ему тут нечего.

На всякий случай я убедился, что маны мне хватит, и вновь забил на эти неудобства.

Что ж, настало время последнего акт моего представления. Теперь дело за малым. Дождаться нужного момента. Главное не затянуть, но и слишком рано действовать не стоит.

— А ты хорош! — раздался голос Лены в ухе. — Такое провернуть!

Я слышал восхищение и немного зависти. Второе, кажется, было из-за проигранной дележки. Хотя, наверняка я этого не знал.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я девушку.

Она сыграла важную роль в моем становлении главой пиратов.

Но сейчас у меня были другие заботы.

Я всмотрелся вдаль, потребовав от нанитов усиления зрения до предела. Микро-боты ругнулись на слабое сродство, но как-то без энтузиазма. Понимали, крохи, что толку нет. Я буду выжимать из текущего положения максимум.

Я моргнул, а когда снова посмотрел вдаль, то различил, что происходит за километр.

Там из здоровенных военных грузовиков, из затянутых бордовыми тентами кузовов выпрыгивали и строились в ряды боевики Красных Лисиц. Мой опекун постарался.

Шестьсот человек, как минимум. Если они присоединятся к наемникам, то нас сметут в одно мгновение. Нет, не в мгновение, конечно! Мы еще потрепыхаемся, но участь наша предрешена. Но кто бы им дал напасть? До этого доводить сейчас было нельзя.

Я посмотрел в ту сторону, где остались сорок экипажей полицейских. А ведь это около сотни вооруженных человек. Но сейчас они стояли и ничего не предпринимали. Ладно хоть пыл наемников охладили.

Полиция подчиняется приказам властей. А судя по всему, Император молчал. Он еще не решил объявить меня вне закона или признать мою власть над кланом. Но, если он признает, тогда ему придется смириться и с нашим новым статусом. Особым статусом фрилансеров. Я даже не сомневался, что куратор из Старейшин передал Императору мои требования.

Вопрос, каким будет ответ?