— Добрый день. — Как вежливый человек, я решил начать диалог первым.
— Приветствую, молодой человек. Занимайте любой стол, и мы приступим к занятию. — отозвался преподаватель. При этом у меня появилось странное ощущение, что он сказал это на неизвестном мне языке, однако я все понял.
Недолго думая, я сел на лавку в первом ряду, поблизости от лектора. Чтобы протазан не мешал мне, я прислонил его к столу, дабы иметь к нему быстрый доступ в случае необходимости.
— Давайте начнем со знакомства. Мое имя — Глан и по роду деятельности я профессор. — мой собеседник слегка склонил голову в знак приветствия, и я ответил ему взаимностью. — Мы с моими коллегами были наняты для того, чтобы обучить нескольких слушателей основам искусства обращения с оружием. А учебное заведение, в стенах которого мы с вами находимся, любезно предоставило одну из своих аудиторий для наших занятий. — Глан картинно указал руками на стены аудитории. — Что достаточно необычно, одной из деталей контракта является неразглашение информации, выходящей за рамки данного курса. — видя, как изменилось мое выражение лица, профессор усмехнулся. — Не переживайте молодой человек. Со временем вы все узнаете. Я даже в какой-то мере завидую вам. Да-да, не нужно сомнений. Вас ждет столько увлекательных открытий!
Честно говоря, я с трудом подавил разочарование. Первый встреченный человек, который разбирается в происходящем, сходу отказался мне что-то рассказывать.
— Итак, со вступительной частью мы закончили. Приступим к организационной. Обучение продлится около шести академических часов. Первая пара будет целиком лекционной. На ней я планирую подробно осветить все теоретические аспекты нашего курса. Следующая будет посвящена практике. Затем нам предстоят получасовой перерыв и еще одно практическое занятие. По завершении курса планируется сдача зачета, принимать который будет мой коллега. Он попросил меня не разглашать условия его проведения. Могу лишь сказать, в случае успешной сдачи вам должна быть предоставлена некая награда от нанимателя. У вас есть вопросы по организационной части?
Вопросы у меня были. Судя по всему, сейчас бессмысленно спрашивать о чем-то глобальном, но можно попытаться выяснить что-то о нанимателе и сути этого таинственного зачета.
— Вы можете что-то рассказать о нанимателе? — спросил я, не особо рассчитывая на успех.
— К сожалению, он пожелал сохранить полное инкогнито. — профессор улыбнулся, явно видя мои потуги придумать, как добыть информацию.
— На сколько сложен этот зачет? От его прохождения можно отказаться?
— А вы осторожный молодой человек. Очень полезное качество в Туманных землях. — после небольшой паузы Глан продолжил. — По условиям контракта испытание должно быть проходимо с вашими текущими возможностями. Да, вы можете отказаться от него. И никаких санкций за это не будет. Однако награду от нанимателя вы тоже не получите.
Получив ответ на свой вопрос, я ненадолго задумался. Профессор не дает ценную информацию прямо, но кое-что можно почерпнуть из его оговорок. Туманные земли… Нужно запомнить это название. И постараться задать больше вопросов.
— Похоже, что больше вопросов нет. — усмехнулся преподаватель. — Приступим к теоретической части.
Подходящих придумать не удалось, поэтому я молча кивнул и постарался продемонстрировать максимальный интерес к лекции.
— Вы уже определились оружием, которым хотите овладеть? — спросил Глан.
— Да, я хотел бы научиться пользоваться этим протазаном. — сказал я, указав на свое копье.
— Интересный выбор. Тяжелый протазан. Отлично подходит для уколов и рубки. Вы же знаете, что подобными обычно вооружают тяжелых пехотинцев, которые сражаются во втором ряду? Для индивидуального боя это оружие все же тяжеловато. — взгляд профессора на мгновение стал ироничным. — Прошу прощения за мои сомнения. Конечно же вы знаете. Иначе вы его не выбрали.
В этот момент я испытал крайне неприятное ощущение. Разочарование из-за неверного выбора и самый настоящий стыд от осознания собственной глупости. Давненько со мной такого не бывало.
— Основными преимуществами этого вида оружия являются длина и универсальность. Оно несколько уступает обычным копьям в уколах, но сильно превосходит их в рубящих ударах. Протазан так же очень хорош в преодолении защиты. Кольчужные и ламеллярные доспехи не являются преградой для него. Более тяжелые виды доспехов тоже преодолимы при наличии достаточной силы. Как вы считаете, молодой человек, какой главные недостаток этого вида оружия?
— Длина и вес. — я успел неплохо изучить свое оружие, поэтому знал ответ.