Красивая дама в длинном платье, с крыльями, простого человека убивающая взглядом. Так, что человек буквально задыхается от восторга. Ноги-то вилы, заканчивающиеся копытами, он под платьем не видит… Н-да. Опасная тварь, высокоуровневая. По могуществу вполне сопоставимая с тем же водяным. По родиям, к слову, тоже — вот это немаловажная деталь… Ладно. Обещал Дубовицкому подождать до завтра — подожду. Глядишь, нароет что-то по водяному. А там, чем чёрт не шутит, может, это что-то и с вилой сработает. В общем, будет день — будет пища.

— О чём задумались, Владимир Всеволодович? — рядом со мной оказались сёстры Урюпины.

— Не поверите. Об одетой женщине.

— О… — сёстры захихикали.

И заговорили, перебивая и дополняя друг друга:

— На вас и впрямь не похоже!

— Впрочем, если речь о госпоже Головиной, ничего удивительного.

— Катерина Матвеевна не зря носит статус первой красавицы губернии.

— К тому же, завидная невеста!

— Богатое приданое, древний уважаемый род!

— Если вам понадобится составить брачный договор, Владимир Всеволодович, уверены — вы знаете, к кому обращаться.

— Тем более, что договор обещает быть непростым. Вы слышали о сводных братьях Катерины Матвеевны?

— О, неужели не слышали? Это такая загадочная история! Вообразите: буквально на днях один из братьев бесследно исчез, а второй скончался.

— И теперь совершенно нет ясности относительно приданого Катерины Матвеевны. Формально, она одна из самых богатых невест в Смоленске. Фактически же, всеми делами Головиных управляли братья, Вольфганг и Иоганн.

— Все документы, банковские счета — в руках братьев. И теперь, когда один из них умер, а второй исчез в неизвестном направлении, совершенно непонятно, что делать.

— Иоганн ведь не умер! То есть, юридически по-прежнему всем управляет он. И как бы теперь бедняжке Катерине Матвеевне вовсе не остаться без приданого.

— Но вы не волнуйтесь, Владимир Всеволодович! Мы сумеем составить брачный договор таким образом, что…

— Благодарю вас, барышни, — сумел наконец вклиниться в словесный поток я. — Уверяю, что женитьба в мои ближайшие планы не входит.

Урюпины заметно погрустнели. Непонятно, чего в этой грусти было больше — профессионального расстройства, что не сумеют заработать на составлении брачного договора, или же простого женского огорчения. Сопоставимого с радостью Катерины Матвеевны и её тётушки от того, что Захар и Марфа вот-вот обвенчаются.

— Но есть и хорошая новость, — обнадежил я. Двум моим знакомым завтра предстоит договориться о предоставлении рассрочки. Между собой они не очень ладят и наверняка захотят оформить сделку по всем правилам. Обещаю, что посоветую обратиться к вам.