— Ты знаешь, — холодно ответил я, — что он обещал Лодычеву вернуть тебя обратно? Перевести в Москву.

— Нет, — нахмурилась девушка, — не знаю.

— Ольгерд рассказал это мне, перед смертью. Правда, он решил не делать этого, а просто забрать тебя себе.

— Он обещал, что поможет, только если я стану его наложницей и пойду в гарем. Я сразу отказалась и попыталась прервать с ним любые контакты. Но не смогла.

Я не ответил, только покачал головой.

Мы ехали по пустой ночной дороге. Фонари шоссе мелькали над нами. Мерно шуршали шины за бортом. Некоторое время мы ехали молча. Потом девушка вздохнула,и наконец спросила:

— А знаешь, что самое ироничное?

— Неа, — ответил я, не отвлекаясь от дороги.

— Что я сама хотела попасть к Лодычеву.

— К Лодычеву? Зачем? Я считал, что ты ненавидишь его.

— Верно, — девушка тоже смотрела вперед, не отрывая глаз от дороги, — ненавижу. И хочу убить. Именно за этим мне нужно в Москву, — она посмотрела на меня, а я ответил ей взглядом, — я стану по-настоящему свободной, только когда он умрет.

Лодычев был моим дядей в прошлой жизни. На самом деле, я не помню, что он делал мне что-то плохое. Правда, именно он познакомил меня с Мясницким, когда тот был еще в Ордене. Кажется, дядя что-то знает. С другой стороны, я не позволю Венере: во-первых, рисковать собой, во-вторых, убить его просто так, не разобравшись в ситуации.

Я рассматривал девушку, пока мы ехали. Она выглядела изможденной. Ей нужно время, чтобы восстановиться. Если она бросится вершить свою месть прямо сейчас, то скорее всего, просто погибнет. Такого исхода я не мог допустить. И потом, нужно было узнать, что делает Лодычев. Единственным информатором в Москве был герцог Мясницкий. К завтрашнему вечеру почтовый ворон должен был уже достигнуть адресата. Подожду ответа от герцога, пока он будет приходить в себя.

— Пока что ты останешься в Прелестье, — строго, но спокойно сказал я, — тебе нужно время, чтобы восстановиться.

— Мне нужно быстрее убить его. Убить Лодычева, — насупилась девушка.

— Сейчас, с наскока ты не сможешь этого сделать. Слишком слаба. Кроме того, я должен кое-что проверить относительно него.

— Я благодарна тебе, Игнат, — Венера опустила глаза, когда я посмотрел на нее. Казалось, она стеснялась заглянуть мне в лицо, — ты рисковал многим, чтобы защитить меня сейчас. И я тебе очень благодарна. Ты спас меня от… от Тенехождения, — Венера вздохнула, — и этого я никогда не забуду. Никто не делал для меня подобных вещей.

— Будет но? — Строго посмотрел я на девушку.

Венера молчала, нахмурив бровки. Было видно — она думает, что ответить.

— Нет. Не будет. Пока я останусь у тебя.