— А почему «копия»? — раскрыв папку на заинтересовавшем его документе, спросил он у библиотекарши. — И где оригинал?

Та мельком взглянула на бумагу. — Расписка дана королю, значит, осталась у него. И находится, вероятно, в Архиве Чешской Короны. Но так как к ней имеет отношение и тот, кто ее дал, с нее сняли копию и поместили сюда.

— А можно и мне сделать копию?

— Да. Нужно заплатить две кроны и подождать.

«Две кроны — интересно, сколько это было бы в чешских грошах?» — подумал Чехович, играя в кармане монетами, оставшимися у него «оттуда».

Всю дорогу из Праги в Петербург он искал ответы на вопросы, которых становилось все больше. Допустим, думал Чехович, эти деньги Вацлав действительно заплатил за рукопись. Но откуда он о ней узнал? Ведь монахиня и передала кодекс Киршнеру, чтобы спрятать его, прежде всего, от властей — церковных и светских. Была ли смерть Киршнера, произошедшая вскоре после этой сделки, как-то связана с ней или это просто совпадение? Страшно подумать, что за таинственная история произошла у них там с Камиллиным манускриптом! Кстати, хоть это напрямую и не относится к теме — просто любопытно — на что профессор потратил 350 королевских дукатов? И наконец, главный вопрос: допустим, еще 10 лет, до смерти Вацлава IV, рукопись находилась у него (что тоже не факт). Но тогда куда она делась потом?..

— Представь себе, Барби, они прислали мне полный архив библиотеки Вацлава IV за все те годы, за которые я просил! Даже я сам уже успел забыть о своем запросе!

Кот понимающе мяукнул, а хозяин уже нетерпеливо изучал присланный из Министерства внутренних дел Чехии документ.

Так как расписка Киршнера была датирована 1409-м годом, Чехович заказал каталог начиная с 1408-го и заканчивая 1420-м — на всякий случай. Но рукопись появилась в нем именно в 1409-м, причем, была добавлена в конце списка — ну, ясно — как «новое поступление». И присутствовала в каталоге до 1419-го — года смерти короля. В записях следующего года ее уже не было.

Каталог был составлен, как любезно, словно специально для Чеховича, было указано в его заглавии, королевским библиотекарем, Яном Беднаржем. Эдвард уже решил было, что для того, чтобы раскопать информацию о нем, придется снова лететь в Прагу, но этот Беднарж оказался очень примечательной личностью — многое о нем можно было узнать даже из Интернета. Самым интересным был, несомненно, конец его биографии — вскоре после смерти своего «шефа», он попросту исчез, причем, из собственного дома. Так, по крайней мере, заявляла его жена, которая вернувшись домой, не обнаружила там мужа. «Прямо как я!» — подумал Чехович.

Теперь можно было считать доказанным факт покупки рукописи королем Вацлавом у Киршнера — королевский библиотекарь Ян Беднарж вписал ее в каталог 17-го января, как только кодекс поступил в библиотеку. Дальше, — продолжал размышлять вслух Эдвард, — рукопись мирно пылится в библиотеке еще 10 лет, до смерти ее нового хозяина, а в каталоге следующего, 1420-го года ее уже нет.

Чехович взглянул еще раз в скан документа на мониторе ноутбука, чтобы удостовериться в этом — и от предчувствия очередного открытия у него тут же сладко засосало под ложечкой. Каталог 20-го года был написан уже другим почерком. Естественно, ведь Беднарж умер — ну, или исчез — сразу же после смерти Вацлава IV! Его преемнику, Сигизмунду, пришлось искать нового библиотекаря — и в первом же каталоге библиотеки после смерти Вацлава рукописи уже не было! Кажется, вариантов всего два. Либо манускрипт прихватил в свое небытие Беднарж, либо новый библиотекарь перед тем, как делать опись, «спрятал под прилавок».

— Барби, я ничего не упустил?

Кот презрительно мяукнул — и неторопливой походкой вышел из комнаты. Что ж, начнем по порядку — удовлетворенно подумал Чехович.

Он снова направил запрос в Министерство внутренних дел Чехии, частью которого был Архив Чешской Короны, с просьбой прислать ему описание архива королевского библиотекаря Беднаржа, если таковой у них есть. На этот раз ждать пришлось не долго — на следующий день он получил то, что просил — снова со сканами всех документов архива.

И — вот оно! Эдвард даже подпрыгнул в кресле, как будто совершил великое научное открытие. Письмо Беднаржа к известному итальянскому ученому и криптологу, Леону Баттисту Альберти с просьбой расшифровать фрагмент рукописи, копия которого тут же и прилагалась. Здесь же был и ответ ученого, гласивший что шифр рукописи не соответствует ни одному из известных способов шифрования. Это письмо, судя по его дате, пришло уже после исчезновения Беднаржа.

Кот крутился рядом и яростно орал, требуя внимания. Чехович поставил рядом со своим креслом ящик с кошачьими игрушками и взял из него теннисный мяч.

— Держи, Барбаросса!

Барби азартно погнал мячик по полу. Хозяин, тем временем, начал рассуждать вслух.

— Итак, в задачке известно.