– С таким родственником не забалуешь: малейший проступок – в порошок сотрёт, – добавил друг.

– Да уж, он способен на всё… – меня не покидает ощущение неловкости, словно воздух вокруг нас наэлектризовался. – Матвей, я…

– Андрюх, – сжал моё плечо, – правда, никаких претензий тебе не предъявляю. Пошли к столу.

Взяв тарелки с мясом, мы направились в беседку. Стоило нам приблизиться, наши женщины переглянулись.

– У вас всё в порядке? – обе спросили одновременно. От них тоже не ускользнуло возникшее между нами напряжение.

– Всё норм, – друг улыбнулся и уселся на стул.

– Насть, прости, – не могу промолчать, иначе эта недосказанность не даст покоя. Давно надо было перед ней извиниться.

– За что? – она ожидаемо удивилась и растерянно посмотрела.

Матвей развёл руками – его жест я расценил, как: «говори, раз уж начал».

– За то, что когда-то… – «нужно ещё правильно подобрать слова, а то мою девочку обижу, но лучше признаться в её присутствии, так будет честнее, пусть поймёт, что скрывать нечего». – Нравилась ты мне как женщина… Стыдно за это.

– Нашёл, о чём вспомнить, – Настя усмехнулась, присела рядом с мужем. – Хотя если станет легче: твои извинения приняты.

– Всё, хватит об этом. Налетайте на мясо, пока не остыло, – вмешался друг. – И давайте уже переключимся на вашу свадьбу. Когда сие событие?

– В конце июня… – ответила Милена поникшим голосом. Конечно, мои откровения её расстроили.

– Покинем вас на пару минут, – я ухватил любимую за локоть и потянул за собой.

Мы ушли вглубь сада.

– Если ты сейчас же не объяснишь всё, придушу тебя… – прошипела она от злости.

И вроде нет повода для улыбок, тем более – провоцировать намеренно не собирался, но не могу ничего с собой поделать – улыбка липнет сама после такого заявления.

«Моя ревнивица… Как же я люблю её!».