– Ничего… – шмыгнула я носом, стараясь успокоиться и взять себя в руки. – Просто очень красиво!

– Леди, разрешите пригласить вас на танец? – услышала я за спиной и, обернувшись, увидела Торриана.

И как отказаться? Кстати, парень весьма скептически оглядел мой наряд. Было видно, что он был недоволен.

– Тебе не понравился мой подарок? – спросил он хмуро.

– Прости. Но я уже сказала, что у наших с тобой отношений нет будущего. Я надеюсь, что ты найдешь себе другую прекрасную девушку, с которой свяжешь свою жизнь.

– Я уже нашел и не собираюсь отступать. Прошу, Ель. Хотя бы один танец!

Я вновь попыталась отказаться, но не получилось, Торриан схватил мою руку и, резко дернув на себя, закружил в танце.

– Прости, дорогая… Но именно тебя я хочу видеть рядом с собой всю оставшуюся жизнь…

– Ты ошибаешься!

Мне не дали и слова ответить больше, снова закружив. Если честно, я не испытывала никакого удовольствия от этого танца и мечтала лишь о том, чтобы он поскорее закончился. Когда музыка стихла и все пары, кружащиеся в зале, замерли, закончив танец, я вздохнула с облегчением.

– Мне понравилось. Ты была очень хороша, Ель! Надеюсь, ты простишь меня…

– Прощу? За что? – только и успела сказать я, как вдруг зазвучала какая-то музыка и Торриан заговорил.

Вот только его голос магия усилила в несколько раз так, что теперь его слышал каждый, находящийся в зале.

– Сегодня, в этот невероятно важный день… В канун Нового Года… Я хочу сделать важное заявление. Я, принц Торриан, наконец-таки нашел себе невесту! И ее имя…

Я бы, наверное, так и стояла в ступоре, если бы к нам вдруг не кинулся кто-то. Один удар и Торриан, отлетевший под общий вздох наряженных гостей, отлетел на несколько метров, проехавшись спиной на начищенном паркете.

– Я не разрешал звать замуж свою налирэ! – вырвался громкий рык ректора Рира, попавший случайным образом под действие магии и потому тоже усиленный.

– Налирэ?! – тут же послышались шепотки. – Но кто она?! Неужели Ель Писклявая?!

– Так вот почему он поселил ее сразу в комнате любовницы и вышвырнул свою прежнюю швабру! – вторили им другие.

А я все больше и больше краснела. Эти взгляды со всех сторон, изучающие, оценивающие, заставляли меня чувствовать себя очень неловко, и я, с каждой секундой все больше мечтала оказаться подальше отсюда. Так далеко, как только можно!

Кажется, вот и все… Вот и закончился мой праздник, так и не успев начаться. Надеюсь, пальма осталась довольна… Она обожает подобные спектакли. Ну а я… Мне не оставалось ничего, кроме как броситься скорее из зала.