– Что?

– Да-да, лорд, это отличное решение, – не отрываясь от бумаг, произнес король.

Лия вымученно улыбнулась. Оставаться наедине с драуком, который пугал ее, она не хотела. Но и отказаться без объяснения причин, не могла.

– Лорд Вирхард, мне будет приятно прогуляться с вами, – сказала девушка.

Мужчина подставил ей локоть, чтобы она могла опереться. Прикасаться к нему было противно, но она пересилила свое отвращение и позволила ему вывести себя из кабинета.

Они молча шли, не обращая внимания на встречавшихся им на пути. Вирхард не спешил начинать разговор, а Лия боялась этого. Миновав большую картинную залу, девушка уже почти успокоилась. Впереди был только переход в центральную часть. Еще немного, и Лия будет свободна от общества драука.

– Вы очень красивы, принцесса, – внезапно нарушил молчание Вирхард.

Лия вздрогнула, и он точно это почувствовал.

– Простите, я задумалась, – поспешила оправдаться она. – Благодарю за комплимент.

– Это не комплимент. Вы действительно красивы, принцесса. И очень похожи на мать.

Это прозвучало странно. Девушка остановилась, но не успела ничего сказать. Вирхард склонился над ней.

– Что вы…

– Не думайте, принцесса, что я рад тому, что король поручил мне защищать вас, – почти прошипел он.

Лия отстранилась, сделав шаг назад. Вскинула взгляд и позади мужчины увидела Кайрена. Он смотрел на них, но, что выражали его глаза, девушка увидеть не могла. Только чувствовала, что он… зол?

Сердце заходилось в бешеном ритме.

– Кричи!

– Прыгай!

– Рви!

Казалось, она сходит с ума. Кошмар, в котором девушка оказалась, затягивал все глубже и глубже. Словно вязкое болото, тянул её вниз, туда, откуда доносились эти крики.

– Убей!