Следующие недели пролетели быстро и очень насыщенно. Шер, когда понял, что получил отставку от Клео, расстроился, а потому, переселиться согласился не споря и даже, кажется с облегчением.
Бытовые вопросы вымотали всех изрядно, а самое неприятное, что подгонял их приближающийся сезон дождей – ну или точнее снегов, поскольку речь шла о долине Софьи, а потому похолодало там знатно. Не спасало даже то, что часть женщин и детей, если те имелись уже, разобрали по готовым шатрам-хижинам – остальным то строить жилье пришлось с нуля.
- Ладно, некоторых я в замок заберу – все быстрее управимся, - нахмурилась Софья и, ткнув пальцем в самых спокойных на ее взгляд и не слишком молодых женщин, увела за собой.
В общем, сезон дождей-снегов встретили хоть и не во всеоружии, но и не под открытым небом, что уже радовало. Пришлось правда помогать строить дополнительные лежанки, делиться шкурами и запасами, но зато распределили всех, тех более, что проблем с мясом не было абсолютно – уж кто-кто, а тагры то, что мужчины, что женщины, охотниками были замечательными. Софья даже рыбу – подарок Марии наморозить успела, да по женским хижинам раздала. Впрочем, учитывая количество подношений у входа, оставаться таковыми им осталось недолго. Видимо мужчины из снежной долины оказались не только настойчивыми, но и сладкоголосыми, поскольку женщины переходили в разросшиеся до невозможности кланы все чаще и даже охотнее.
Клео бросила последний взгляд на гудящую от обилия народа долину и, ссыпав горсть портальных камешков Софье, вздохнула с облегчением.
- Ну и ладно, весной будем постоянную портальную рамку делать, - поделилась она планами и улыбнулась устало, - должны же существа друг другу в гости ходить, привыкать жить мирно ….
- Ага, и товарами обмениваться, - Софья усмехнулась и благодарно обняв подругу, потрепала ее по тёмным, почти черным волосам.
- Думаю, торговлю налаживать придется, - прошептала она воодушевлённо, - вот смотри, с нас мясо, зерновые, подсолнечник, ну и по мелочи - грибы с ягодами, древесина хорошая. Ага, а от Марии фрукты свежие и сушеные, овощи, что у нас не растут, металл, если с Вэлом договоримся, соль, еще что-нибудь…
Софья подняла затуманенный взгляд на кошку и задумчиво улыбнулась в ответ.
- Что еще можно? – Спросила она, наблюдая за спорившими у крайней хижины женщинами.
- Ну если от меня, то вино, тростниковый сахар и ткань из растения очень напоминающую крапиву, - Клео усмехнулась на удивленный взгляд Софьи и рассмеялась довольно, - сама не знала, что змеи у меня настолько талантливые, - с гордостью поделилась она шепотом.
30. Секреты
Сезон дождей, как всегда, начался неожиданно. Нет, то, что он будет, знали и ждали-готовились все, тем более что в долине Софьи он уже пару недель как начался с постепенного похолодания, переходя в небольшой мокрый, а после и полноценный снегопад, но вот вычислить точную дату в маленькой долине, Марии так ни разу и не удалось. Даже поднимая и сравнивая глиняные дощечки с заметками за прошлые года, получалось, что начался он на неделю раньше и не с мелкой, противной и серой мороси, а с настоящего, полноценного, бескомпромиссного ливня.
- Может, все же останешься? - Мария улыбнулась и машинально кивнула женщине, что принесла кувшин с компотом из сухих фруктов, а потом с беспокойством посмотрела на Клео.
- Кошка лишь улыбнулась нейтрально, отказываясь от вполне даже заманчивого предложения, - да не переживай ты так, - отмахнулась она небрежно, - я же не одна там. У меня в замке теперь целых три клана змееподобных существ, что не успели дома достроить - так, что скучно точно не будет.... Да и приходить я буду периодически.
Кошка задумалась, всматриваясь в практически непрозрачное от количества льющейся снаружи воды окно, и улыбнулась уже более расслаблено.
- Надо нам вечеринку замутить, - предложила она наигранно весело, - у моих помощников оказывается три бочки приличного вина в их бывшем селении осталось, а пить они его не могут - звериная сущность не дает. Эх, надо это как-то исправить, что ли?
Мария тут же встрепенулась и с заметным любопытством уставилась на подругу.
- Да? А делают тогда зачем? - Удивилась она вполне искренне.