— Спасибо за кофе. Это было очень… неожиданно.

— Кто ты, о вежливый незнакомец, и что ты сделал с профессором… — еле слышно пробурчала себе под нос Алина на русском, надеясь, что собеседник ничего не поймёт. Затем она поднялась, забрала у него пустую чашку и уже на английском громко произнесла:

— Не стоит благодарности. Мне показалось, что Вам не помешает взбодриться.

Катракис загадочно улыбнулся одними уголками губ и ответил, как будто бы невпопад:

— Со сливками, но без сахара.

— Что? — в недоумении переспросила Алина.

— Я предпочитаю кофе со сливками, но без сахара.

«Тоже мне, пуп земли!» — подумала она, но вслух, конечно, этого не произнесла.

Пока Дельфинова пыталась сообразить, что ответить, профессор неторопливо прошел в кабинет и пробежался взглядом по книжным полкам. Алина отвлеклась от поиска достойного ответа и задумалась — а заходил ли он раньше? Те немногочисленные разы, когда они общались, Аполлон Катракис предпочитал переписку по электронной почте. Хотя нет, он определенно заходил — как минимум, чтобы пообщаться с Зайцевым — не глядя, отрывисто кивал куда-то в направлении её стола и быстрым шагом устремлялся в смежное помещение.

В этот раз всё было по-другому. Мужчина не торопился и внимательно рассматривал небольшую комнатку, как будто там действительно было что рассматривать — небольшой гардероб у входа, шкаф с книгами и цветком на верхней полке, тумба с кофе-машиной, рабочий стол. Профессор перевел взгляд на Алину и снова чуть заметно усмехнулся, глядя на её недовольное лицо.

— А Вы?

— Что я? — он опять застал её врасплох.

— Вы какой кофе предпочитаете?

— Тоже со сливками, но без сахара.

— Какое совпадение…

Почему-то Алине стало неловко — мужская фигура заполнила собой все свободное пространство её крохотного кабинета-прихожей, и до неё донесся терпкий и притягательный аромат мужского парфюма. Она только сейчас задумалась о том, что Катракис был одет достаточно неформально для академии. Рукава легкой рубашки в крупную красную клетку были закатаны до локтей. А джинсы, к которым она не осмеливалась особенно присматриваться после инцидента с вытаскиванием карточки из заднего кармана, оказывается, отлично на нём сидели. Особенно… хм… в области задних карманов. А на этаже больше не было никого, кроме них двоих… и Гриши в дальнем конце коридора. Если он еще не ушел домой, конечно.

— Я могу Вам еще чем-то помочь, профессор Катракис? — спросила она внезапно охрипшим голосом, чтобы разрядить обстановку, и смутилась еще больше, так как фраза прозвучала до невозможности формально и даже немного грубо.

— Нет, спасибо еще раз. И хороших выходных, have a nice weekend! — ответил он с легким намёком на улыбку, повернулся и пошел к выходу. У самой двери оглянулся на неё и добавил:

— И зовите меня Пол.