Очередь тут же охнула. В этом синхронном охе ощущался страх перед произошедшим и почтение к нэйру. Появление на месте преступления местного сюзерена добавляло веса проиошедшему. И серьезности добавляло. И жути нагоняло… Мне и самой присутствие высшего и стражи тоже показались подозрительными. Уже то, что нэйр земель явился на место преступления…
— Похоже недоброе что-то с парнем случилось, — продолжила болтать покупательница, водружая на весы пакет со свеклой, — наш молодой нэйр, говорят, служил в Столице ловчим. Раз его позвали то дело нечисто. Как бы не убила Каспера какая потусторонняя дрянь.
Очередь опять пораженно ойкнула. А я замерла полусогнутая с морковкой в одной руке, да с пакетом в другой руке. Парня убили? Нэйр земель бывший ловчий? Пока я переваривала услышанное, очередь дошла и до меня.
— Это все? — удивилась торговка, глядя на одинокую морковку в моей руке.
— Диета, — пискнула я, протягивая свою покупку.
Домой я шла погруженна в свои мысли. Хмурая и растерянная. Каспера убили? Та тень, что я видела за его спиной? Теперь мне было страшнее вдвойне. Не ясно что это было, а еще не понятно что мне со всем этим делать.
Вопросов было очень много, а ответов на них я так и не получила. Не в моих правилах было сидеть и ничего не делать. Поэтому уже час спустя я стояла на вокзале города Мироквос и ждала скорый междугородный паровоз. Ответы на очень многие вопросы можно было найти в книгах, а для этого мне в срочном порядке требовалаь библиотека. В Мироквосе библитеки не было, только лавка старика Лурье, в которой точно не встретить книг околомагического содержания.
— В Сигерию, — робко попросила я билетик в кассе.
Сигерия была городом побольше Мироквоса и там была самая крупная в области библиотека, конечно до Столичной Научной библиотеки ей было далековато… но это все же больше чем собрание книг по садоводству и любовные романы, которые были досупны у Лурье. Поэтому я вручила Пэркинс купленную на рынке морковку и ретировалась на вокзал.
Кассирша молча сцапала протянутую ей купюру и выдала мне билет. Погода стала еще хуже, ветер уже откровенно дышал морозом, и пахло приближающимся снегопадом. Свинцовые тучи все ниже и ниже нависали над Мироквосом, словно грозили рухнуть на городок. Издали послышался свист паровоза, стук колес по рельсам, шипение пара. Когда я садилась в вагон в воздухе закружились первые, едва заметные снежинки.
В вагонах были только сидячие места и мне выпала удача сесть у окна. Отодвинув белую накрахмаленную занавеску я погрузилась в любование пейзажем. За окном мелькали аккуратные домики с черепичными крышами и живописными сквериками у крыльца, потом на смену домам пришли лоскутные одеяла полей, которые пестрыми клеточками раскинулись по холмам. По вспаханной земле бродили степенные вороны и суетливые чайки. Никогда бы не подумала, что встречу чаек в полях…
Где-то вдали на фоне низких снежных тучь виднелись силуэты ветряных мельниц. В этих краях они еще встречались как дань старинным традициям. Везде муку уже давно молотили в специальных цехах но в этой части страны все еще предпочитали старинные мельницы. Стук колес, покачивание вагонов. Мне предстоял не долгий путь, поездка моя должна была занять не больше десяти минут, я уже подготовила карту и примерно представляла как мне добраться до библиотеки.
Я продолжала вглядываться в окно, покачиваясь в такт раскачивавшегося вагона. Пейзаж за окном все так же молниеносно сменял картинки, пока все они не слились для меня в одно смазанное пятно неясного цвета. Исчез вагон, исчез мой сосед справа, который безконечно шуршал газетой. Время и реальность перестали сущесвовать, а вместо свиста поезда я вслушивалась в завывание ветров и шипение песка в пустоши.
Пустота, холод и снова чье-то безмолвное присутсвие где-то рядом со мной. Я ощущала чужое дыхание, слышала хруст пещинок под чьими-то осторожными шагами. Я хотела и боялась обернуться. Шепот, едва слышный, почти неразличимый. Его заглушал воющий ветер, от которого уже начинало звенеть в ушах…
— Сигерия.
От слов, сказанных в громкоговоритель, я дернулась и вскочила на ноги, дурман рассеялся и я снова оказалась в вагоне. Мой попутчик удивленно глянул на меня и поднялся, позволяя пройти к выходу из вагона. По вокзалу я разве что не бежала, мне срочно нужно было понять что я не сошла с ума. Мне нужно было хоть немного понимать то, с чем я имею дело… Или как это лечить.
За окном кухни кружились пушистые снежные хлопья. Маятник на часах мерно отсчитывал проходящие секунды. Вышитые цветочки на занавесках, простенькое кружево на скатерти. Кухонька с клетчатыми обоями и блестящей медной посудой, висящей над печкой. На таких кухнях нужно печь ароматные пяники, а не рыдать… Эльг устало откинулся на спинку стула и перевел взгляд от окна на собеседников.
Допросы пострадавших Эльг никогда не любил, но прекрасно понимал их важность. Вот и сейчас умом высший понимал что задавать все эти вопросы нужно, осознавая, что пичиняет невыносимую боль убитой горем семье.
— Каспер не болел, у него не было врагов он…
Мать запнулась на полуслове и снова начала горько плакать, нэйр Касо щелчком пальцев призвал водную стихию, наполняя опустевший стакан водой. Отец Каспера держался лучше, но в выцветших глазах мужчины читалось столько боли, что лучше бы он рыдал подобно жене. Еще трое мальчишек топтались в коридоре у входа на кухню.