– Морти!

Я тут же позвала теленка. Но он не торопился идти ко мне. А очередное мычание, показалось, раздалось еще дальше от фермы. Кажется, теленок все дальше уходил вглубь соседского участка.

Подошла к забору поближе. Магический светлячок освещал землю вокруг на пару метров. Куда ушел Морти, я не видела. Но память подсказывала, что на той стороне забора ничего такого нет, обычный луг. Наверное, теленок почуял там свежую нетронутую травку и пробрался.

Сложно его в этом винить.

Я помнила, что бабушка просила держаться подальше от соседей. Вот только причины таких предосторожностей мне не понятны. Скорее всего, какие-нибудь местные аристократы решили в деревню перебраться, и общаться с фермерами выше их достоинства.

Зря бабушка волнуется. Я все-таки училась в академии с разными зазнобами. Один Торнвил чего стоит. Да и Этель из очень древнего светлого рода. Так что у меня очень хороший опыт общения с такими людьми. К тому же мое обаяние действует на всех без разбора. Так что я точно переживу встречу с соседями. Тем более, замка отсюда даже толком не видно. Меня и не заметит никто. Но на всякий случай потушила светлячок.

Решительно залезла на забор и перемахнула через него.

– Морти! – позвала я громким шепотом. И тут же поняла, что мое проникновение на чужую территорию незамеченным не останется. Почувствовала, как сработали, охранные маячки. Совсем слабые импульсы. По идее, нарушитель не должен ничего заметить, чтобы быть пойманным. Но я не зря была лучшей ученицей на курсе. Боевых магов учат чувствовать подобные чары.

Что ж, скрыть «операцию» по возвращению теленка не получится. Но и отступать уже нет смысла. Надо просто найти Морти и вернуться к себе.

Прошла несколько метров от забора. Впереди показался похожий на теленка силуэт. Похоже, Морти нашелся. Широко улыбнулась, обрадовавшись, что справилась так легко и без ненужных приключений на мои шикарные булочки, как любила называть наши ленивые зад… простите, мягкие пятые точки, преподаватель по физической выносливости и реакции, нейя Жустин.

Дальше все произошло настолько быстро, что я сильно засомневалась, а не поставила ли она мне завышенную оценку по своему предмету.

Меня кто-то больно толкнул в грудь. Я не успела сгруппироваться, совсем не ожидала нападения. И попросту упала на спину. Воздух выбило из легких, а потом на меня навалились сверху. Так и не дав нормально вздохнуть.

Темнота еще больше дезориентировала, и я едва смогла создать новый магический светлячок. Лучше бы я этого не делала.

– Мама… – только и смогла пропищать я.

Надо мной нависла огромная драконья морда. Черные чешуйки лоснились на свету, костяные наросты в виде шипов и рога украшали голову и шею. Но самое страшное – огромные острые зубы. И когти на здоровой лапе, которая придавила меня к земле. Одно неверное движение, и этот коготь вопьется мне в шею.

Дергаться я не рискнула. По хищному оскалу поняла, этот дракон только и ждет, чтобы закусить моей головой.

Давно я не видела таких здоровых.

А бабушка говорит, с драконами беда. Вот у кого яйца брать надо. У соседей!

Нормальный такой экземпляр в качестве сторожевой собаки.

Между прочим, бабушка могла поточнее сказать, почему к соседям лучше не соваться.