— Хватит убегать! Сражайся как мужчина, а не как баба! — прорычал Диксон.

И раз он хочет, чтобы я атаковал, то кто я такой, чтобы обманывать его ожидания? Вскоре перед моей ладонью был создан небольшой огненный шар. К сожалению, на первом круге мои возможности были очень сильно ограничены. Так что для того, чтобы победить, я должен больше полагаться на опыт, навыки, стратегию и контроль.

Созданный мной огненный шарик полетел в сторону Диксона, и мой оппонент защитился от него своими каменными кулаками.

— Твоё заклинание слишком слабое. Подобным меня не победить, — ухмыльнулся Диксон.

Дальше Диксон атаковал меня брошенными в мою сторону камнями. Летели эти булыжники довольно медленно, так что уклониться не составило труда. Однако парень оказался не таким глупым, как казалось изначально. Атака была сделана таким образом, что от одного камня я уклониться не мог. Нужно было ставить защиту. Диксон, видимо, посчитал, что так как я только недавно прорвался, то не успел полноценно выучить хорошие заклинания, направленные на защиту. Как бы не так. Придётся его разочаровать.

В данной ситуации я решил использовать клиновидный, сегментарный щит. Это заклинание потребляет столь мало маны, что его можно применять даже на первом круге. Но это не делает его менее эффективным. Самое важное в этом заклинании — это контроль. Щит представляет собой обтекаемый клин, защищающий мага с двух сторон под углом. Благодаря этому, вражеская атака просто уходит в сторону. Также этот щит не создаётся как единое целое, он состоит из множества соединённых сегментов. Если один из сегментов разрушается, его легко заменить и не надо заменять весь щит.

Подобные щиты не имеют каких-либо явно выраженных стихий. Они создаются из чистой маны. Главная проблема в применении этого заклинания заключается в том, что для создания и поддержания этого щита нужен большой уровень контроля, чего обычно не бывает на столь низком уровне могущества. Но я, разумеется, исключение. Может, после возврата в прошлое я и потерял всё своё могущество, но навыки, опыт и контроль всё ещё со мной.

Когда я защитился от вражеской атаки с помощью щита, ректор, как и другие преподаватели, повскакивали со своих мест, не веря своим глазам. А Диксон продолжил атаковать меня дистанционными атаками. В меня летели камни, земля, он даже создал несколько небольших каменных копий. Но мой искусный щит легко справлялся со всеми атаками, которые просто рикошетили от него.

— Да как ты это, мать твою, делаешь⁈ — выругался мой оппонент.

И теперь, когда он потратил много маны, пришло моё время атаковать. Деактивировав щит, я создал молнию, которая ударила Диксона прямо в ноги, отчего тот подкосился, встав на колено. Мой оппонент не ожидал подобного и не был готов к этой атаке. И хоть созданная мною молния была не слишком мощной, но зато она была быстрой.

Ну а дальше нужно было добивать потерявшего инициативу противника. Я сделал ещё одну контрольную молнию прямо в голову мелкого сына барона. В результате чего тот потерял сознание и упал наземь.

Победа была за мной. Более того, я одолел противника, который могущественнее меня на целый круг. На самом деле в мире магии подобное считается большим достижением. Обычно такого не случается. Разница даже в один круг очень велика. Но считается, что драконьи жрецы превосходят магов одинакового с ними ранга. А я без ложной скромности являюсь самым талантливым драконьим жрецом своего времени. Поэтому и в прошлой жизни я не раз побежал тех, кто сильнее меня.

Одолев противника, я направился в сторону выхода с арены. Зрители наконец осознали, что произошло, и начали с интересом обсуждать случившееся. Когда я уже собрался покинуть арену, со мной заговорил ректор этой академии.

— Эш, почему ты скрывал, что всё-таки смог создать первый круг в своём источнике? Я думал, что на тебе уже можно ставить крест, но, одолев более сильного соперника, ты показал свой блестящий талант. Уверен, в нашей академии ты сможешь полностью его раскрыть, — елейным тоном обращался ко мне ректор.

Контраст был огромным. Я помню, как в прошлом он смотрел на меня, как на мусор, не заслуживающий его внимания.

— Боюсь, ничего не выйдет. Я ухожу из академии, — я бросил взгляд, полный безразличия, в сторону ректора.

— Ты с ума сошёл? Тебе что, победа в голову ударила? —возмущённо залепетал старик. — Ты всего лишь на первом круге, тебе ещё многому нужно научиться. И я лично тебя обучу!

Хмм, ректор, видимо, решил стать моим наставником, чтобы иметь отношение к моим будущим достижениям. И если бы прошлый я с радостью согласился бы на подобное, то нынешний лишь расхохотался.

— Чего ты смеёшься? Что смешного я сказал? — возмущённо спросил ректор.

— Боюсь, вам нечему меня учить. Более того, это вы дали согласие на избиение и издевательства над человеком, не достигшим даже первого круга, тому, кто уже на втором. Я не хочу иметь ничего общего ни с вами, ни с этой академией. Поэтому я ухожу. Моё решение не изменится, — во всеуслышание заявил я.