— Почему не было его величества? — спросила я. — Мне казалось, что на этом вечере не хватало только его.
Все переглянулись. Лесси поёрзала на месте.
— Его величество… Он… Как бы это сказать…
— Не слишком хорошо выглядит после столкновения с тьмой, — выдал Кай.
У меня дыхание перехватило. Я обвела взглядом ребят и приказала:
— Разворачивайте карету. Я хочу его видеть.
— Ты уверена, он правда того… — протянул Витор.
— Уверена.
Хан прикрикнул извозчику, чтобы тот направлял карету к замку короля.
***
Привратник, завидев меня, вежливо произнёс:
— Добрый вечер, леди.
— Леди к его величеству на приглашённый приём, — уверенно сказал Кай.
— Я предупреждён, что может прийти леди. — Привратник открыл ворота. — Его величество в саду.
Я оглянулась.
— Ребята, я одна пойду.
— Мы тебя здесь подождём, — сказал Кай.
Я кивнула и пошла по аллее.
Почему я шла именно к той беседке, где мы были в первый раз с королём? Не знаю. Но не ошиблась. Купол беседки был белоснежным от осевшего на него снега.
Тень его величества, сидящего на лавочке в беседке, я узнала сразу. Подошла ближе.