Но мой дракон услышал. Настороженно огляделся, присмотрелся вперёд.
— Аста?
— Ксар!
Камень закончился, моя нога провалилась в воду почти до колена, не находя дна. Я бы и вся окунулась, но магия фей, дарованная мне отцом, подхватила. И я побежала прямо по поверхности, едва касаясь туфельками глади озера.
Они чуть намокли, как и подол, который я пыталась придержать. Брызги падали на мои ножки, а я всё бежала, бежала. Казалось, намного дольше, чем то расстояние, которое необходимо было пройти визуально.
В какой-то момент Ксар тоже увидел меня. Бросился навстречу.
Миг — и я уткнулась в горячую грудь. Услышала учащённо забившееся драконье седце.
— Как ты тут оказалась? — шепнул он, крепко прижимая меня к себе на твёрдом, холодном каменном полу.
— Тут — это где?
32
Ксар задумался. Хмыкнул с лёгким недоумением. Огляделся.
Из полумрака проступали камни. То тут то там сверкала вода. В ней отражались какие-то блики, но очертания терялись во мраке и сложно было понять, что же на самом деле находится вокруг.
— Уже не знаю. До этого я был в древнем эльфийском храме. Искал способ открыть проход.
— Проход?
— Как же давно я тебя не видел… — прошептал. — Столько томительных недель. Каждая — вот здесь, — коснулся сердца.
— Почему? Где ты был? Тебе удалось пронести карту, да?
— Удалось, — кивнул он, коснувшись губами моих волос. — Потому и посвятил всё время попыткам разобраться. Постоянно летал в этот храм по ней. Общался со стражами прохода. Теми самыми, от которых сбежала Ося. Они признали меня благодаря мечу. Изучал старинную литературу.
— И что выяснил? — выдохнула я, наслаждаясь его прикосновениями, запахом, голосом.
Мы так и стояли где-то посередине не то пещеры, не то огромного помещения, стены и потолок которого скрывались во тьме. Под звуки капель и лёгкий плеск.
— Эти мечи слишком древние, им не одно тысячелетие. Раньше создатели подзаряжали их. Сейчас уже энергии в них почти не осталось. Потому они не могут открывать проход самостоятельно. Раньше достаточно было чуть ли не из любого места рассечь пространство. Когда в нашем мире ещё жили эльфы.