— По-моему, тоже!

— Принесу-ка еще! — объявляю я.

Встаю и протискиваюсь мимо Иэна — очень близко, он еле сдерживается, чтобы не коснуться. Я чувствую. Возвращаюсь с пивом и сажусь на место КР. Я знаю, он разочарован, хотя пока не отдает себе отчет.

— И кто ходит в твой клуб? Желторотики вроде тебя?

— Необязательно. Разные люди бывают. Кто-то приходит, кто-то уходит. У нас все можно.

(Ну давай же, Иэн, спроси.)

— Наверное, для участия требуется опыт?

(Решайся, Иэн! Ты должен сам попросить.)

— Нет, я всех пускаю. У нас вообще нестрого. Кроме правила двух кружек, разумеется.

(Ну, давай же!)

— Слушай, как думаешь, может, и мне присоединиться? Давненько подумываю снова начать писать…

(Попался!)

— Почему нет? Я буду в пятницу в семь в пабе «Роза и корона». Приходите! Дайте электронный адрес, я пришлю отрывок для оценки, вы тоже пришлите кусочек текста, над которым сейчас работаете. Хорошо?

— Хорошо. Вот спасибо, Лили! Приду…

(Конечно, придешь. На край света прибежишь, только бы посидеть со мной рядом.)

Осознаю, что выпила слишком много, и прощаюсь. Захожу в подъезд — слава небесам, консьержа нет на месте. После компании Кэтрин и Иэна, после теплого паба мне холодно и одиноко. От алкоголя всплывают неприятные воспоминания, которым я не даю хода в обычное время. Пишу дневник, чтобы их заглушить, однако пьяное сознание снова и снова возвращает меня туда, куда возвращаться совсем не хочется.

Рут.

Тот разговор…

Посидев в пабе с Кэтрин и Иэном, послушав про неудавшиеся попытки устроить жизнь, я поняла, почему многие люди их поколения не просыхают. Но ведь выпивкой ничего не решить, как же они не понимают? А я понимаю. И у меня еще есть время все исправить.