— По-моему, она может хорошо на нас повлиять. Подумай, вдруг она правда тебе поможет? Меня вот она, кажется, вдохновила снова попробовать писать… Знаешь, она ходит на писательские встречи. Совсем рядом — в «Розе и короне», на другой стороне парка. Вход свободный, приходят абсолютно разные люди.
Иэн выпустил меня и пошел налить воды — редкий случай, обычно он пил воду, только если я долго упрашивала. Я смотрела ему в спину, а он продолжал рассказывать:
— Лили зовет… Может, стоит зайти на очередную встречу… Если у нас другие планы, я не пойду, хотя встряска мне б не помешала…
Сто лет у нас не было «планов», он прекрасно это знал.
Я, естественно, не желала, чтобы вы вместе куда-то ходили. Чтобы списывались накануне встречи, потом подбадривали друг друга эсэмэсками. С ужасом представила, как вы сидите в окружении твоих до неприличия молодых и бесконечно креативных друзей; ты через стол смотришь Иэну в глаза и читаешь свой блестящий текст. Иэн возвращался к жизни, но как же тяжело сознавать, что причиной тому была ты, а не я.
А если возьму и запрещу Иэну ходить на эти встречи, что ты обо мне подумаешь? Вдруг отстанешь от него? И от меня… И мы будем видеться только в офисе.
Этого я не могла допустить.
Если я хочу понять, зачем и каким образом ты влезла в мою жизнь, нельзя выпускать тебя из виду. Прошлые хозяева «Руководителя» говорили про меня: идешь, как ищейка по следу, — если уж почуяла хорошую историю, докопаешься до сути. Да, ты внушила мне страх, Лили, однако еще ты пробудила любопытство. Оно возвращалось, словно в онемевшие пальцы текла кровь.
— Обязательно иди, — сказала я Иэну.
11 марта
Что ж, мужчина КР — милый бедолага. Сегодня я планировала немного рассказать о себе; он, к счастью, оказался вполне приятным собеседником, так что было несложно. С ним сразу все понятно, даже проще, чем с КР. И вообще, он, думаю, будет самой приятной частью плана. Уж точно не такой противный, как консьерж. И все же лучше с ним поаккуратней для начала. Они с КР со-зависимые до последней степени. Будет непросто его вытащить.
Чтобы усыпить бдительность, много говорю о ней. Впрочем, не забываю использовать информацию из его профиля и упомянуть «венгерское кино новой волны». Невзначай касаюсь его ноги под столом. Он поначалу отодвигается, думает — случайно. Потом перестает.
КР, кажется, смутно догадывается и убегает. Я догоняю, потому что пора ей почитать мой блог. Я написала текст специально для нее, посмотрим, что будет дальше.
Когда она уходит, я «включаю» подвыпившую Лили-зажигалку, немного в стиле молодой Кэтрин. Иэну должно понравиться — его тип.
— Воскресенье — лучший день, чтобы напиться! Правда, Иэн?
— А я-то считал, молодежь не пьет…
— Знаете, я не как все.
— Я так и думал…
— Когда напьешься — мыслишь совсем по-другому — офигенное чувство! Здо́рово сбросить все запреты и расслабиться — даже наедине с собой. Кстати, наш писательский клуб собирается в пабе, и мы начинаем серьезные разговоры только после двух кружек минимум. По-моему, правильно!