– У множества народов есть одинаковый обычай – в последние минуты уходящего года выпить за все прекрасное, что случилось в уходящем году. А все несчастья оставить в не сделанных глотках. Недопитое вино выливали в реку, которая уносила все невзгоды и печали. Вот река. Вот вино. Я пью за уходящий год – в нем было столько прекрасного, особенно то, что ты была рядом. Держала меня за руку. Улыбалась мне. За уходящий год!
Ваня выплеснул остатки вина за парапет, у края которого вода еще не успела окончательно схватиться льдом.
– Ты в это веришь?
– Я верю в то, что все можно изменить. Особенно в минуту смены года. Что неудачи являются предвестниками грядущего счастья. А поражения – залогом будущих побед. Я верю, что в этой жизни все возможно. В том числе исполнение желаний.
– За уходящий год, – прошептала Марьяна.
Едва остатки вина, выплеснутого из ее бокала, коснулись воды, впереди и за спиной город озарился мирриадами огней. Замерзшая река заиграла северным сиянием, отражая вакханалию фейерверков.
– С Новым годом, моя любовь!
– С Новым годом, мой родной!
В контейнере, извлеченном из пакета, лежала нарезанная утиная грудка, источавшая аромат летних фруктовых деревьев. Марьяна вспомнила, что не ела целый день. Жестом фокусника Ваня вытащил круглую коробочку с соусом.
– Брусничный! Мой любимый!
– Я или соус?
– Соус, конечно, что за дурацкие вопросы! Божественная утка!
– Неужели Марьяна вернулась?
– Зависит от того, что будет дальше.
– Дальше – предупреждаю серьезно – я буду таскать тебя по набережной, улицам, сквозь мосты и парки, мимо деревьев и столбов, пока ты окончательно не замерзнешь и тебе не захочется домой. Ну или просто чего-то захочется…
Уже на рассвете, когда уставшая и замерзшая Марьяна спала беспробудным новогодним сном, Ваня вошел в спальню. Собираясь лечь, он в который раз залюбовался этой священной картиной – разметавшимися по подушке рыжими волосами, мерцающей в темноте кожей, полуоткрытыми губами. В гостиной горела невыключенная елка. Словно раздумав, Ваня тихо выскользнул из спальни. Карандаш сам собою летал по бумаге.
Улыбаясь, Марьяна разгребала бумаги на рабочем столе. Было ощущение, что с каждой выбрасываемой бумажкой увеличивалось пространство света и воздуха не только в помещении, но и где-то внутри неё самой. В окна лился все еще морозный солнечный день, Марьяна что-то полушептала, полунапевала в абсолютной тишине офиса.
Неожиданно дверь с треском распахнулась и в офис именно что влетела Ленка, старший менеджер ее, Марьяны, лелеемого отдела.
– О! Привет. С Новым годом! А ты какими судьбами?
– Привет! С наступившим! Ну во-первых, вроде бы моим туристам поменяли время вылета, а у меня на домашнем система не установлена! Надо проверить! Во-вторых, мы с моим опять разругались. Дома сидеть не хочется. А ты, Марьяш, смотрю, отошла от этого финского ужаса!