– Нет, – обреченно, но твердо произнесла она. Нету у меня ничего. Не знаю я ни про какие ваши пакеты.

– Нет, Ольга Аристарховна, там как раз весь смысл в том, что она готовится в листьях инжира. Но свежих листьев сейчас не достать, поэтому берете сушеный инжир и размачиваете его в портвейне. Я Вам привозил сушеный, ищите. Нет, именно в портвейне! Конечно важно! Да, вы все правильно поняли, именно что сначала обжариваем, причем до хорошей такой золотистой корочки. Вот прямо такая иллюзия, что будто готова. А потом уже запекаем. Да, это не наша традиция, но я Вам, простите, не контрабандный товар с Малой Арнаутской впариваю. Конечно, после того как обложите ее размоченным инжиром, в идеале ее тушить, но у Вас там такая слониха, что ни в одну посудину не влезет. Поэтому смело запекайте, но в рукаве или фольгой накройте. И нагрев там, того, особо не увлекайтесь. Глазурь винно-медовая, польете в конце. Да, вот тоже вожусь, все-таки Новый год. Возвращаясь к тому – я просто убежден, что паспорта, ну в смысле пакет, были у неё. При этом у меня ощущение, что она каким-то образом сама плохо понимает, что произошло. У Вас другое мнение? Думаете, что Горелов? Все может быть, тут до правды трудно, боюсь, невозможно докопаться… Как Марьяшка? Переживает!!! В основном лежит, то спит, то читает. Да, филолог он и в Африке… Вы правы. Нет, дело не в комиссионных, за это она не волнуется! Она же перфекционист, Вы знаете, ей за державу… да-да, после того как польете, еще чуть потушить, ну запечь в Вашем случае. Хорошо, передам. И еще, Ольга Аристарховна! Пусть выходит второго, не препятствуйте. Она дома, в одних стенах, с ума сойдет. А в офисе она как Ихтиандр… ну Вы поняли. Бумаги разгребет, может, продаст чего, народ второго все равно на улицу выползет. Я так думаю, если бы не Новый год, она бы уже первого побежала в офис! Да, такая компенсаторная рефлексия… все, умолкаю. И вас с Наступающим!

Ваня отключился от мобильника и задумался. Потом собрался с духом и вошел в спальню к жене:

– Я правильно понимаю, что мы сегодня ни к кому не идем? Ни к Хмелиным, ни к Давитьянам, ни к Быковым?

– Да, правильно, – Марьяна медленно перевернулась с боку на бок.

– А Новый год?

– Я не хочу Нового года! За эти два дня испортилось все, что я сделала за предыдущие триста шестьдесят три. Ты, если хочешь, празднуй.

Ваня хотел возразить, но осекся и надолго задумался. Пока запекалась утка, долго водил карандашом по бумаге. Выходила абракадабра. Бросил. Потом, приняв решение, с утроенной энергией завозился на кухне. В четверть двенадцатого, решительно, словно Наполеон на Аркольский мост, ринулся в спальню!

– Вставай и одевайся!

– Я же сказала, что никуда не пойду.

– А мы никуда и не идем. Но в простой прогулке ты не имеешь права мне отказать. Одевайся как хочешь, просто потеплее. Там мороз.

На улицу вышли, когда до наступления нового года оставалось полчаса. В руках у Вани был плотный пакет.

– Что в нем и куда мы идем?

– Что – увидишь чуть позже! А идем мы на набережную.

По безлюдным улицам спустились к такой же безлюдной реке. Найдя самое широкое место на парапете, Ваня вынул бутылку вина, штопор, два бокала. Мортирным ядром пробка вылетела из горлышка.

– Не шампанское, – слабо удивилась Марьяна. – Что за вино?

– «Прошу заметить, что это то самое вино, которое пил прокуратор Иудеи. Фалернское вино».

– Но это вино белое.

– Настоящее фалернское вино и было белое! Булгакову нужно было лишь подчеркнуть драматизм момента.

– Тягучее, – оторвавшись от бокала, так же тягуче пропела Марьяна!