– Ая! – София-Елена вскочила с дивана и подошла ко мне с протянутой рукой. – Приятно познакомиться, – промурлыкала она. И добавила, кокетливо поведя плечами. – И, пожалуйста, не ревнуй ко мне Шерра, он мне как брат.

И как-то многозначительно усмехнулась в конце. Сссте… сестра.

Вот и что я должна ей ответить? Ко всем ревную, а к Вам, так и быть, не буду? Или, не беспокойтесь, я только к красивым женщинам ревную?

Я вообще терпеть не могу, когда так вот вслух и прилюдно тебе навязывают какие-то чувства, типа: “Да не переживайте Вы так”. Ты, может, и думать про это – не думала, и знать – не знала, а вот всё, теперь все, кто слышал, будут уверены, что переживаешь. И отрицать совершенно бесполезно, все только больше уверятся, что тебя это беспокоит.

Поэтому я просто спокойно поздоровалась – привстала, пожала протянутую руку, другой рукой едва успев подхватить подушку. София-Елена манёвр с подушкой заметила, но благородно промолчала. И вообще, села рядом со мной. И с каким-то совершенно невероятным интересом стала меня рассматривать. Я смутилась и, кажется, слегка порозовела.

Молчание затягивалось. Когда под изучающим немигающим взглядом хозяйки дома стало уже совсем неловко, я бросила умоляющий взгляд на Шеррайга… И сердце застучало, как сумасшедшее, а щёки и уши опалило жаром. Оказывается, он тоже на меня смотрел, хоть и держал в руках газету. И как смотрел…

– Соф… – негромко позвал Шеррайг, правильно истолковав мой взгляд.

– Ой. Простите меня, Ая! – она обворожительно улыбнулась, и я действительно её простила, причём за всё и сразу, и даже авансом за что-то ещё, загипнотизировала она меня, не иначе. – Я немного увлеклась. К сожалению, мне сейчас надо уйти, увидимся вечером за ужином. Приятно было познакомиться… – мурлыкнула она, поднимаясь.

И вышла из комнаты, приговаривая себе под нос “Надо же, как интересно. Нет, ну кто бы мог подумать…”.

Я перевела взгляд на Шеррайга – он отложил газету, и сказал, поднимаясь:

– Мне тоже надо на пару часов уйти. – Немного помолчал и добавил как-то нерешительно. – Прекрасно выглядишь.

Сам он выглядел безупречно – вернул себе свой настоящий облик, за исключением, разве что, глаз и клыков, и был одет, в кои-то веки, не в неизменный чёрный цвет, а в тёмно синий. И ему необыкновенно шло. Впрочем, к его настоящей физиономии всё шло.

Я прикинула расстояние и поняла, что подушка, даже если и долетит, существенного урона не нанесёт. Да и поймает её элронец, как нечего делать, реакция у него отменная. Поэтому я смущённо опустила глаза и тихо попросила:

– Ты не мог бы ко мне подойти?

– Что-то случилось? – Удивился, но подошёл, остановился в шаге от меня.

– Да, – кротко сказала я, вставая и поднимая глаза. И от души врезала ему подушкой по голове. Даже успела пару раз, до того как он перехватил мою руку, настолько он не ожидал.

– За что? – развеселился Шеррайг, отнимая у меня подушку и возвращая её на диван.

– За рыжие кудрявые волосы, – прошипела я и вцепилась ему в ухо.

При всей своей ловкости, элронец, видимо, редко имел дело с разгневанными женщинами, наверняка, смывался раньше, чем они оказывались близко, так что мне удалось потаскать его не только за ухо, но и немного за волосы, до того, как он надёжно зафиксировал мои руки.

– Вот точно тигрёнок… – смеясь, сказал Шеррайг и поцеловал меня… в нос. – Мне правда пора, не скучай.