– Иногда необходимо сменить вид из окна, чтобы жить дальше! – философски заметила Катя, допила воду и отправилась принимать душ.

Позже она включила телевизор и позвонила на ресепшен, попросила, чтобы ей принесли каких-нибудь бутербродов с чаем: есть все-таки захотелось.

Закутанная в банный халат, Катя сидела на кровати, по-турецки скрестив ноги, ужинала и смотрела телевизор. Это был развлекательный канал, на котором одно за другим шли бесконечные шоу, концертные номера и сериалы с закадровым смехом.

Пестро одетые мужчины и женщины участвовали в каких-то конкурсах, проживали игрушечные жизни, изображая людей, которых на самом деле не бывает; шутили и сами же охотно смеялись над своими шутками, приглашая зрителей разделить их веселье.

Катя не вникала в происходящее, ей просто не хотелось сидеть в тишине. Если бы она умела спать под громкие звуки, при включенном телевизоре, то оставила бы этих весельчаков резвиться всю ночь. Жаль, что под жизнерадостный гогот выспаться не удастся, а завтра нужна свежая голова.

Поэтому, покончив с ужином, Катя щелкнула пультом и перекрыла поток телевизионной искусственной радости. Легла, не снимая халата, закуталась поплотнее в одеяло и вскоре уже крепко спала.

Сначала ей снилась мама – молодая, красивая, улыбающаяся. Во сне Катя не помнила, что мамы уже нет в живых. Они шли по улице и ели необычайно вкусное мороженое, а потом оказались в маленькой незнакомой комнатке. Мама погрустнела и сказала с заговорщицким видом:

– Тише, дочка, он может услышать!

– Кто? – удивилась Катя. – Здесь никого, кроме нас.

– Он здесь, – еще тише, одними губами прошептала мама. Кажется, она была напугана. – Никому нельзя жаловаться, лучше беги!

Катя никак не могла понять, о чем это она, и сердилась на маму, которая не хотела нормально объяснить, от кого они прячутся, не говорила, зачем Кате куда-то бежать.

Не просыпаясь, она недовольно пробормотала что-то неразборчивое, повернулась на другой бок, и картинка сменилась. Теперь мамы с ней не было, они сидели с Артуром в огромном кинозале. Муж держал в руках картонную коробочку с попкорном.

Зрителей, кроме них, почти не было: лишь несколько человек сидели далеко впереди, их затылки чернели на фоне экрана. Катя никак не могла понять, о чем фильм, нравится он ей или нет. Силилась разобраться, что происходит, чем заняты актеры, но картинка постоянно дергалась, и звук был плохой, слов не разобрать: сплошной треск, шорох, шуршание и шипение.

– О чем они говорят? – то и дело шепотом спрашивала она Артура. – Ничего не слышу!

– Все отлично слышно, не мешай, – отвечал муж, не поворачивая головы. Время от времени он запускал руку в коробку с попкорном.

– Может, ты и понимаешь, а я ничего не разберу! – раздраженно сказала Катя, и люди, сидящие впереди, начали оборачиваться к ним и делать замечания свистящими, змеиными голосами.

– Черт с тобой! – разозлилась Катя и, оставив Артура в зале, направилась к выходу. – Сиди и смотри один.

Муж не стал ее останавливать, он вообще не произнес ни слова, не отрывая взгляда от экрана. Кипя от ярости, Катя добралась до двери и вышла из зала.

В холле было сумрачно и прохладно (во сне Катя раскуталась, выпростала ногу из-под одеяла). Она сделала по инерции несколько шагов и испуганно вскрикнула: всюду было полно пауков! Темная, мерзкая масса упруго шевелилась, с шуршанием расползалась в разные стороны – так вот откуда шел этот звук!

Несколько крупных пауков, шустро перебирая мохнатыми лапками, направились в сторону Кати, и она, сжавшись от брезгливого ужаса, застыла на месте, глядя на приближающихся насекомых.