Глава 30

Линда

Грен Лусар гнал их так, словно за ним демоны увязались.

Если утром еще Линде казалось, что они движутся слишком быстро, то теперь предыдущий поход воспринимался легкой прогулочкой. Она, тренированная, темп выдерживала легко, не отставая от гьярраваров, но девчонки, особенно те, что помладше, устали слишком сильно и еле держались на ногах. И Хильда, хоть и не жаловалась, хромала все больше.

Не раз и не два девушке хотелось подойти к магу и тряхнуть его, и высказать все, что думает, выместив и злость свою, и тревогу. Но — молчала. Шагала себе и шагала, помогала, кому могла, проверяла тэна Рейнара, отчаянно надеясь, что он, наконец, очнется, уходила с разведчиками вперед и возвращалась обратно.

Она понимала, что спать тут надо в укрытии, иначе быть им съеденными.

Их спасало лишь то, что дни в этих широтах пока оставались длинными. Солнце, много часов будто приклеенное к небосводу, сползало на запад, окрашивая мир теплым золотом, в низинах пролегли длинные тени. А они все шагали, забирая наверх, и до укрытия было далеко. И ребята очень, почти невозможно, устали.

Она шла впереди с Иваром, когда из-за поворота вынырнула монументальная дозорная башня, венчающая скальный уступ. А за ней — Линда забыла, как дышать — виднелся город.

Полыхал закат, расцвечивая редкие облака алым и розовым, и сиреневым в бледную синеву. Ошский хребет, далекий и, одновременно, близкий, казался хрустальным, а язык ледника, сползающий в долину, выглядел подтаявшей мороженкой. Ближе, по левую руку, изгибался, опоясывая гору, каньон реки Белой, и висели над ним клочья густого тумана.

Город, озаренный с той стороны, будто парил в облаках. Зубцы стен как два ряда диковинного ожерелья, острые крыши домов и на макушке горы — высокое здание, своими шпилями вспарывающее небо.

Белый, серый, клочки зеленого. И все это будто политое нежным персиковым сиропом. Нереальное зрелище.

— Арденбург, город Арда, наследие прошлой эпохи, — проговорил Ивар за ее плечом, и в голосе его вместо привычного веселья звучала тихая грусть. — Красивейший город севера, между прочим, даже сейчас. Говорят, он был заложен в незапамятные времена, когда боги ходили между людей, и население его — прямые потомки Арда-строителя.

— Но и это их не спасло, — так же тихо ответила Линда, — от всего этого…

Арденские темные земли были одними из самых протяженных в регионе. Ограничивались они с одной стороны Быстрянкой, рекой, через которую отряду пришлось бежать от торийцев, с другой — Белой, что вырезала себе глубокий каньон. На севере темные земли уходили далеко, захватывая целиком восточный отрог Ошского хребта, — скалистые неудобья, и ранее малонаселенные, а теперь вовсе безлюдные.

— Охренеть! — раздался за спиной восторженный голос Дэна. — Лин, ты видишь то же, что и я? Это же… охренеть можно! Вообще!

Ее губы скривились в улыбке.

— Что, Дэнчик, дар речи потерял?

Он лишь покачал головой и взлохматил русую шевелюру.

— Красиво. Мы там ночевать будем?