Наконец мой полёт закончился, и я оказался в самом центре, той самой площадки, вокруг которой извивались толстенные щупальца. Однако в центре были лишь тонкие светящиеся нити, и было их около десяти. Толстые отростки занимали пространство вокруг, не пересекая чёткую границу круга.
Я осмотрелся. Полыхающий как факел синица, наматывал на залитую золотом руку несколько нитей. Они извивались и пытались вырваться, но воин держал крепко. С каждым мотком они горели всё ярче, но здоровяк не останавливался. Наконец, он наклонившись, поднял свой топор, который к слову никак не реагировал на огонь, и разом обрубил все три нити. После этого, заорав как зверь, он бросился к границе, на встречу особо крупному щупальцу.
Жмот, стоя на одном колене, по обыкновению разложил перед собой болты и чего-то ждал, всматриваясь в ворох отростков, что куполом переплелись вокруг площадки.
Я не увидел Скальпа и оглядевшись обнаружил, что мы уже не одни.
Похоже, что на площадке, каким-то образом оказался весь отряд.
Молчун, на пару с Кривым рубили толстую светящуюся нить, которая, опоясав Бабника, пыталась утащить в глубь пещеры, туда где была основная масса щупалец.
Зелёный, взобравшись верхом на толстый отросток, всаживал в него свои кинжалы. Скальпа я так и не обнаружил. Да и смысла в этой возне я тоже не видел. Они сражаются с отростками, в то время как нужно прорываться к голове. Одно ясно, на этой площади, нас почему-то атакуют только светящиеся отростки. Значит здесь безопаснее, чем за границей, где щупальца заполонили всё пространство.
– Ты как командир? – передо мной, прямо из воздуха возник Бегун. Я едва не заорал от неожиданности.
– Нормально, – я ухватился за протянутую руку и поднялся на ноги.
Меня передёрнуло от булькающего смеха, внутри вновь стала вскипать ярость.
– Слушай, а ты можешь так же, только со мной вместе? – спросил я у Бегуна. Что-то он увидел в моём взгляде такое, что слегка побледнел и съёжился.
– Могу, только недалеко, – ответил он.
– Если двоих? Сможешь? В пределах этой комнаты. – снова спросил я, очертив пальцем круг на уровне головы, указывая на свод пещеры.
– Д-да, – кивнул он, – это не просто, но смогу.
– Хорошо, – оскалился я, – подожди пока. – Я обернулся к отряду и принялся выкрикивать команды, пытаясь перекричать звуки боя. – Слушать меня! Соберитесь в центре площадки. Прикрывайте другу-другу спины. Не подпускайте к себе эти отростки! Синица, иди ко мне, живее!
Убедившись что меня услышали, я снова повернулся к Бегуну.
Однако я не успел что-то произнести, как события понеслись вскачь.
Откуда-то, со стороны основного тоннеля, из которого мы все пришли, донёсся разъярённый рык. Его я ни с чем не перепутаю, Шелия. Что она здесь делает? Алеф ведь сказал, что она не будет вмешиваться.
Однако я мгновенно забыл о рогачихе.
Синица вдруг взревел, и упав на землю схватился за левую руку. Золото, покрывавшее его левое предплечье, начало впитываться в его горящую кожу.