— Возможно, — согласилась я с ним. Встала… слишком резко. Перед глазами потемнело, но мгла рассеялась раньше, чем кто-либо успел понять, что со мной. Если только Гиран, но тот, что порадовало, даже не дернулся, чтобы помочь, — но я не хочу, и не буду приказывать.

— О чем же вы хотите просить нас, госпожа кайри? — заставил меня обернуться Риман. Ладонь лежала на столе. Родового перстня на ней не было.

Взгляд бесстрастно фиксировал нюансы. Опыт, пусть и небольшой, но достаточный для того, чтобы делать выводы, выносил приговор.

Пустота в душе у одного и с трудом сдерживаемое безумие — у другого.

О чем я собиралась с ними говорить?!

— О благоразумии, — чуть слышно произнесла я. Отвечая не только Риману, но и себе. — О благоразумии, — повторила уже тверже. — Заметив удивление в глазах старшего Исхантеля, продолжила, не стыдясь того внутреннего надрыва, с которым говорила: — Вы — триада. Опора этого мира. От вас зависит, сохранит он себя в тех трудностях, которые ему предстоит пережить или станет осколками от былого величия.

— Красивые слова, — насмешкой отреагировал на сказанное Риман, глядя на меня с прищуром. — Но что за ними?

— За ними? — переспросила я, на миг замерев.

Этот Риман был другим, незнакомым. Или… забытым.

Обошла стол, контролируя каждый свой шаг — слабость нарастала, но им об этом знать не стоило, остановилась напротив.

Риман не поднялся, продолжая сидеть, вальяжно откинувшись на спинку стула, но так было даже лучше. Глаза в глаза… На равных.

— Посмотри на меня, — попросила я. Не безразлично, просто не позволяя выплеснуться той тоске, что требовала, забившись в угол, забыть обо всем. — Посмотри и скажи, что видишь?

Формулировка вопроса Римана смутила… Не того ожидал, не на то рассчитывал, упустив момент, когда из кайри и лиската мы вдруг стали обычными людьми.

Его взгляд метнулся по моему лицу, скулы заострились…

Я чувствовала, как просыпается его гнев, как заставляет пылать кровь, как сбивает дыхание почуявший добычу дар… и молчала, как и он. Глядела мимо, несмотря на серьезность момента вновь и вновь окунаясь в воспоминания.

Я. Ильдар. Лорианна…

Мне было горько! И… одиноко…

— Затрудняешься с ответом? — вновь посмотрела я на Римана. Улыбнулась. Грустно. — Никакие слова не скроют правды. Я — неплохой навигатор. Я — дочь, сестра, подруга. Женщина. На этом можно было и закончить, но сегодня я продолжу, рассказав то, что пыталась скрывать. От Ильдара, от тебя, от каждого здесь, в ком видела врага — не друга. Я — боялась и боюсь. Тебя! Его! Ее! Боюсь этого мира, который назвал меня своей Богиней, вознес на вершину власти, но не дал главного, что действительно имеет смысл — счастья. Боюсь за Лору. За Лорианну. За своих девочек. За всех тех, чья кровь может пролиться лишь потому, что я не нашла нужных, правильных слов.

— Мария…

Риман сделал попытку меня остановить, но я не позволила: