— Ты о стажировке эльфов? Эка невидаль, не прошло и трёх лет…

— Ну не скажи. Не каждый раз на стажировку присылают принцесс, да ещё инкогнито, — Кварк расхохотался. Ректор нахмурился, переваривая услышанное, и, наконец, сказал:

— Почему я узнаю об этом только сейчас?

— Не злись, узнал же.

— Ларс, сколько раз тебе говорить, чтобы ты сообщал мне такие вещи сразу, а не тогда когда узнает вся Империя, — недовольно проговорил Доран, — ты меня ставишь в сложное положение.

— И в чем же это выразилось?

— Ну… не важно. Я должен это знать первым!

— Первым об этом узнал Император, — усмехнулся Ларс, — извини, старина, сам удивлён.

— И что теперь? Повышенный режим безопасности? Я бы ни за что не согласился, знай об этом… Эта Анариэль, разбалованная девчонка. Ну почему я не знал об этом раньше? — Доран встал и подошёл к окну.

— Это бы ничего не изменило, — констатировал Ларс, — кстати, ни каких повышенных мер. Наоборот, всё должно быть как обычно. Это, видите ли, будет способствовать установлению долговременных дружеских связей.

— Зачем они им нужны? Связи царствующей семьи с рядовыми магами? — задумчиво проговорил Доран.

— Делегация прибудет через пять дней.

— Я знаю. Как раз к началу набора первокурсников, — и, помолчав, добавил, — Морохир просил дать возможность прибыващим эльфам самим выбрать себе подшефного первокурсника. Как ты думаешь, за этим что-то стоит?

— Конечно, — согласился начальник безопасности, — эльфы никогда ничего не делают просто так, без умысла.

— В этом ты прав. Ну хорошо, что у тебя?

— У меня… У меня предупреждение от Повелителей Дорог.

— Вот как? И что им опять не так?

— Вопрос серьёзный, — голос Ларса стал деловым, он начал говорить отрывисто, — я навёл справки у своих агентов. Есть подозрение, что кто-то использует порталы, в обход Повелителей.

— Какие порталы? Где? — ректор напрягся. В памяти ещё свежи события, когда маги Академии обнаружили новый портал на границе с гномами. Это едва не стоило Дорану его должности.

— Началось это всё с появлением у Повелителей пустых сундуков, и не простых, а упаковочных ящиков Древних.