**************************
Тем временем, небольшое существо, очень прыткое, с цепкими лапками, на полной скорости возвращалось в пещеру к своей Матке. Оно в корне отличалось от своих братьев, ибо имело глаза, было хрупким и не способным сражаться. Даже одного гранитного болта хватило бы, чтобы навсегда обратить его в пыль. Именно поэтому оно и не отправилось с красными гигантами туда, куда их вёл запах разумных. Оно отделилось от стаи и забралось повыше, туда, откуда могло наблюдать за всем происходящим. Само не обладало чувствительностью безглазых сородичей и не могло чуять аромат испускаемый интеллектуально развитыми формами жизни. Взамен Матка даровала ему три пары глаз, способных различать мельчайшие детали, даже находясь от цели в пяти километрах.
Оно видело всё, что произошло с его стаей, в мельчайших подробностях. Ничего не понимая и даже не пытаясь, ибо анализировать информацию ему было не дано, смотрело и ждало. Когда второй Красный командир погиб и сигнал от него перестал приходить, существо поняло, что пора возвращаться домой, в тёмную душную пещеру, покрытую слизью.
Обратный путь занял больше пяти дней, без сна, еды или воды – рта у него так же не имелось, как и у собратьев. Наконец добравшись, оно растворилось в темноте подземных тоннелей, пробираясь в самую глубь гнезда, где и покоилась Матка.
Почти в полной темноте оно всё же отчётливо видело свою мать, благодаря феноменальному зрению. Огромная серая бесформенная туша копошилась в центре ещё более огромной пещеры, выделяя чёрные потоки слизи из всех своих отверстий. Всё её тело дрожало волнообразными сокращениями мышц, вызванных сбором очередного мутанта в недрах её огромного чрева. Где-то в грязно-сером теле раскрылось одно из отверстий, из которого наружу выталкивалось двухметровое безликое существо – творение роботизированного вируса, изменившего ДНК местного животного, Внутыринника. Так на свет появился очередной прислужник, чьей задачей был поиск пищи и кормление матки. За все эти годы, что она выполняла свою программу по методичному истреблению разумных, ей пришлось израсходовать все запасы пищи, которые она собрала будучи вирусом в теле носителя. В отличии от нового вируса, который недавно был внедрён в биосферу планеты, Матки на этом континенте появились на свет из тел инфицированных животных. Ведь 10 лет назад Амантарии ещё пытались быть осторожными, потому и вирус развивался из тел животных, а не разумных, как это происходило сейчас с вартами.
Когда новособранный мутант покинул её тело, она наконец заметила стоящего перед ней глазастого тощего приспешника. Раскрыв свою пасть на несколько метров в ширину, матка явила свой язык – кишку, с костяным шипом на кончике. Он медленно обвился вокруг хилого тела перед собой, будто змея, сопровождая этот процесс хлюпающими звуками. Кишка истекала чёрной зловонной слизью, отдающей смрадной вонью гнилой плоти, переваренных трупов. Скользила по застывшему на месте приспешнику, который был абсолютно спокоен.
Обернув его тело в свой язык, матка направила кончик к его затылку. Костяной шип навис над глазастой головой, чтобы через мгновение метнуться вниз, пробивая череп насквозь. Жертва вздрогнула, дёрнула лапами, телом, пытаясь вырваться – сработал инстинкт самосохранения, которым обладала лишь эта особь. Кишка напряглась и оторвала тонкие ноги от земли, медленно направляя всю тушу в разинутую смердящую пасть, где её ждало тщательное пережёвывание, звенящее гулким звуком перемалывания костей и хрящей.
Весь вирус, находящийся в мозгу разведчика, всосался из переваренной плоти в тело Матки и направился ей в голову. Там он передал всё, что увидел временными глазами и запустил процесс анализа, выбора дальнейших конфигураций для будущих мутантов. Если из посланного ею отряда возвращалось менее тридцати процентов безликих, то биологическая наномашина меняла тактику, для более эффективного истребления.
И получив необходимые данные, Матка начала содрогаться сотнями спазмов сокращающихся мышц, подготавливаясь к рождению нового войска, разительно отличающегося от всех предыдущих. Уже вернулись и выжившие приспешники из посланного отряда, которые так же моментально исчезли в зубах собственной "матери".
А высоко в небе, над входом в подземное гнездо, описывали круги маленькие синие зверьки, коих было не различить на фоне безоблачного неба. Осмотревшись, они метнулись прочь, предзнаменуя скорый приход людей и их союзников в эти земли.
Глава 5.
" В белоснежной ложе. "
* Сезрат *
Заседания совет проводил довольно редко, всего раз в пять лет, и были они больше похожи на какие-то ярмарки-выставки, где велись обсуждения незначительных вопросов, проходили приватные встречи между Представителями. Какие-то серьёзные вопросы и тем более голосования были очень редким явлением, настолько редким, что за всю свою жизнь Представитель мог так ни разу и не принять участия в подобных мероприятиях. Сверхскопление галактик, в котором находился Алый треугольник, было довольно спокойным, чем и объяснялась вялая работа Совета. Лишь время от времени принимали решение о вступлении новой цивилизации в состав Галактического Совета.
Срочное собрание стало экстраординарным событием, которое ни как не заинтересовало Сезрата. Он флегматично слушал ведущего собрание, лишь от части вникая в его слова. Мыслями он был в другом месте – там, где сошлись три звезды, обращающиеся вокруг чёрной дыры. Два огромных голубых солнца спиралью кружились в вальсе, перетягивая друг у друга материю, оставляя тонкие голубоватые дымки позади себя. Вокруг них описывало круги третье, кроваво-красное солнце, не в силах вырваться из плена своих более крупных братьев, которые впрочем погибнут гораздо раньше красного малыша. Сто восемьдесят две планеты обращались вокруг этой звёздной конструкции, лавируя между ними, перескакивая с орбиты на орбиту, рассекая пелену голубоватого дыма, разбрасываемого вокруг. Двенадцать планет были заселены и активно изучаемы, ибо жизнь на них была весьма специфична: и организмы, являющиеся дисперсиями без твёрдых тел, и организм, состоящий из сотен тысяч сросшихся клонов, и растения чьи тела состояли из твердейших минералов, и уникальная форма жизни, способная жить в открытом космосе без какой-либо защиты! Да и сами планеты были очень разнообразны и по-своему уникальны, от ландшафтов, до строения, от размеров, до излучаемых видимых световых волн. Все эти миры и их звёзды были пленниками чёрной дыры, которая держала их на прочном гравитационном поводке возле себя, позволяя им лишь кружить вокруг с бешеной скоростью. Там, среди разнообразия, было кое-что неприметное…Небольшая точка, меньше десяти метров диаметром, дрожащая чёрной пеленой. Она ничего не излучала, лишь пропускала внутрь себя свет, небольшие объекты, которые уже не могли вернуться назад. Сезрат был мыслями там, на исследовательском корабле, пытался изучать эту необычную систему из множества составляющих и понять, что это за двухмерная дыра в пространстве, куда она может вести, как она появилась.
В центре зала замелькали голограммы, двуногие существа, падающие на серый пол, пейзажи неизвестного мира, тысячи трупов, горы, что чернее ночи. Сезрат всё так же слушал в пол уха, но уже какого-то представителя, чью речь транслировали для всех участников совета. Он понимал в целом о чём идёт речь, но в детали не вникал, при том поглядывал в центр зала, на голограммы. Вдруг, всё его тело вздрогнуло, будто молния прошла сквозь него, сердце замерло на несколько мгновений.
– Что…это?…– прошептал он, сильнее распахивая кислотно-зелёные глаза.
За секунду его заинтересованность происходящим подскочила вверх, каждое последующее слово он жадно впитывал, дабы более ничего не упустить. В его голове вспыхнула идея, всё громче звенящая в сознании, требуя воплощения в реальность. К тому времени, ведущий уже объявлял карантин вокруг неизвестной планетки. Сознание заметалось, видя как идея погибает так и не реализовавшись, и он нервно дёрнулся вперёд, чтобы по приватной связи задать вопрос ведущему.
– Господин Ведущий, можем ли мы отправить гражданское судно в данный сектор с посадкой на планету?
– Нет, никакие корабли не допускаются, тем более на поверхность.– было ему ответом по общей связи.