– Почему же убийца оставил нож? – спросил я.

Ремпсток бросил на меня блестящий торжествующий взгляд.

– Это символ его власти. Он считает, что зарезал хозяина, словно свинью! И показывает нам, что он силен! А после этого ударился в бега! Квенстиал, немедленно возьмите лошадь и езжайте в Уффенвис. Организуйте поиски подозреваемого!

– Смею заметить, я не согласен с вашей версией, – ответил эльф.

– Как это? Почему? – Шериф чуть до потолка не взвился.

– Кто-то направляет нас по ложному следу. Возможно, просто играет со следствием. А если бы Фонквэ кто-то видел в доме сегодня да еще на втором этаже, нам бы давным-давно сообщили. Разве не так?

Ремпсток прикусил губу.

– И потом, мы не провели подробного допроса подозреваемых в доме, – добавил инспектор. – Элементарно мы не установили, есть ли алиби у слуг, и есть ли у хозяев.

Галлахад помрачнел, словно грозовой фронт, нависший над океаном. Его глаза попытались испепелить молниями эльфа прямо здесь, но ничего не получилось. Пороху не хватило.

Вингилот был спокоен, и то, как ему удалось парировать глупый выпад шерифа, мне пришлось по душе.

– Не стоит спешить, – вступился я. – Нож подбросили.

– Откуда вы знаете? Следы нашли? – Ремпсток покраснел от гнева.

– Нет. Пол здесь недавно мели. Может быть, это сделал сам убийца. Я даже уверен. Метла стоит снаружи, прислоненная к стене. А до того была здесь, рядом с печью. Стал бы хозяин оставлять ее на улице, если не имел такой привычки раньше?

Шериф огляделся в недоумении. Ему было лень прилагать какие-либо усилия. Лень. Что ж, это понятно. Но почему при таком отношении к делу Галлахад до сих пор в полиции, да еще добрался до должности шерифа?

– Более того, – продолжил я. – Если мы опросим слуг, они покажут, что не видели Фонквэ сегодня утром. В последний раз он появился возле конюшен около семи вечера. Это утверждает Ратту.

Шериф сжал кулаки и, выглянув наружу, позвал конюха. Эльф вошел. Ремпсток задал ему вопрос, и Ратту ответил, что Фонквэ появился возле конюшни в начале седьмого и провел там не меньшее получаса.

– Мы с братом не видели, когда именно Фонквэ ушел, но в семь часов его уже не было, – сказал эльф.

– О чем вы с ним разговаривали? – спросил шериф.

– Ни о чем. Нам было некогда.

Большего Ратту сообщить не мог. Ремпсток поглядел на меня, словно на жареного цыпленка, размышляя, с чего начать – оторвать крылышко или ножку. Потом взял орудие убийства и завернул его в другую тряпицу. У него их что, целый ящик с собой?