Пауза.
— Могу я что-нибудь для тебя сделать? Включить тихую музыку, быть может?
Никки издала приглушенный смешок.
— Боюсь, что этим делу не поможешь. При моем самочувствии единственное, что может помочь, это слоновья порция снотворного.
— Я бы не советовала.
— Я пошутила, Элис.
— Прошу прощения, я не поняла шутку.
— Это ничего. Может быть, ты могла бы просто выключить свет?
В комнате стало темно. Слишком темно. На долю секунды Никки снова превратилась в ребенка, а из-под кровати чудовища стали тянуть свои лапы, чтобы схватить ее.
— Вообще-то, можно немножко света, пожалуйста, но совсем приглушенного?
Свет снова включился, но более тусклый, чем прежде.
— Так нормально, Никки?
— Да, спасибо.
Никки закрыла глаза. Она думала, что ей придется долго и с усилием засыпать, но она отключилась почти мгновенно — усталость предыдущих дней наконец сказалась.
Глава 13
— Мамочка! Мамочка! МАМОЧКА!
Никки резко открыла глаза. Грейс была на большом экране в гостиной, улыбающаяся и смеющаяся, такая живая и настоящая, и еще красивее, чем она помнила. Девочка тянулась к ней, словно ожидая, что сейчас ее возьмут на ручки. Это зрелище снова вдребезги разбило сердце Никки. Не отдавая себе отчет в том, что она делает, Никки потянулась ей навстречу, силясь дотянуться, дотронуться, несмотря на непреодолимую пропасть между ними.
— Люблю тебя, — сказала Грейс.
— Я тоже люблю тебя, малышка, — прошептала в ответ Никки.
Грейс снова засмеялась, а потом вспыхнула пламенем. Одно мгновение она смеялась, а в следующее кричала в агонии, пока пламя пожирало плоть с ее костей. Никки тоже закричала. Она попыталась встать, но запуталась в покрывале, которое завязалось на ней узлами и превратило ее страх в настоящую панику. Она закрыла глаза, чтобы блокировать изображения, а когда снова их открыла, экран погас и в комнате царила тишина. Где-то в этой тишине послышался звук торопливых шагов. Через секунду дверь открылась, Итан стоял в дверях в своих трусах от Calvin Klein, со взъерошенными после сна волосами и встревоженным выражением лица. Он кинулся к ней и заключил ее в объятия.