Что‑то он отвлекся. Непростительное легкомыслие, учитывая то, что поставлено на карту.
Прошлой ночью, после «инцидента» на кухне, он решил пересмотреть свою стратегию.
Дора никуда не собирается, во всяком случае, ни в эти две недели, ни, вероятно, в ближайшие годы. Если она согласится, он сможет двигаться к своей цели – зафиксировать продолжительность и частоту посещений Арчи.
И ему известен идеальный способ помочь ей принять решение. Он проведет экскурсию по казино и гостиничному комплексу, и Дора увидит, какую жизнь он может предложить сводному брату. Кроме того, это задало бы столь необходимый деловой тон их общению.
– Никакого подвоха, Дора. Я просто предлагаю вам позавтракать. И начать все сначала. – Он улыбнулся. – Обещаю, после завтрака вы снова сможете меня ненавидеть.
«Это проблема», – подумала Дора. Она не ненавидела его. Вернее, его тело.
Интересно, как бы поступила Делла?
Ее сестра всегда была такой правильной, такой бескорыстной. Она называла это «быть человеком».
Возможно, пришло время Доре «быть человеком».
«Возможно, Чарли имел в виду то, что сказал». В ней зародилась надежда. Может быть, остальное тоже вернется на круги своя. Не карьера, нет. Та ночь в клубе, когда она застыла на сцене, отбила всякое желание выступать. Но было бы здорово иметь возможность петь для себя, для Арчи.
– Ну ладно, ешь, но не хватай палочки!
Арчи схватился за ее палочки для еды, и она позволила ему взять их. Не хотелось заниматься воспитанием ребенка сейчас.
Надо быть с ним потверже, но это так тяжело. Его истерики пугали не только ее, но и самого Арчи. Когда он был напуган, плакал и искал мать, Дора ненавидела эти моменты. Ненавидела, когда он ее отталкивал.
По спине пробежала дрожь. Мысль о том, что однажды он может сделать это осознанно, как другие люди в ее жизни, которых она любила, была невыносимой.
– Он слишком мал, чтобы есть палочками.
Голос Чарли ворвался в ее мысли, и она осторожно взглянула на него. Он наблюдал за ней, изучал. Она ожидаемо залилась краской.
– Я знаю. Но он хочет их получить.
Он откинулся на спинку стула.
– Некоторые дети осваивают это раньше, Арчи пока не обладает необходимой координацией.
– Полагаю, вы узнали об этом в параллельной жизни, где служите медбратом?