Бугай поднял пытающуюся уползти Леру и начал подъём.

Отперев квартирную дверь одной рукой, что было довольно непросто, он занёс Леру, положил её на пол и закрылся.

Посмотрев на собственную дочь, которая упорно пыталась куда-то уползти, он почти по-человечески вздохнул, снова поднял её и понёс в гостиную, где положил на диван. Направившись на кухню за мясом, он услышал глухой удар, но решил вернуться и выяснить, что случилось, но уже с мясом в руках.

Чёрное мясо он ей давать не собирался, так как понимал, к чему это в итоге приведёт: она станет ещё тупее, злее, увеличится в размерах, обрастёт твёрдой бронёй и вообще лишится каких-либо человеческих качеств. А Бугай всё ещё смутно понимал, кто он. Человек. Абсолютной уверенности в этом он не имел, но своё «Я» он осознавал. А ещё у него были уровни, как у живых.

Человеческое мясо, как откуда-то знал Бугай, тоже способно превратить поедателя в чудовище, но будет делать это несколько иначе, нежели чёрное…

Вернувшись в гостиную с мясом уборщицы, Бугай обнаружил, что Лера лежит на так и не убранной им полиэтиленовой плёнке и слизывает подсохшую кровь.

— Р-р-р-ах! — рыкнул он на неё с намерением привлечь внимание.

Лера неожиданным рывком подпрыгнула вверх и отскочила от пакета, видимо, посчитав, что более сильный претендует на кровь. Бугай кинул ей оба человеческого мяса, которые держал в руках. Она долго не думала и принялась его жрать. Неаккуратно, жадно, с возбуждённым выражением окровавленного лица.

Бугай снова сходил на кухню, уложил на поднос восемь кусков мяса, четыре человеческих, четыре конкурентских. Вернувшись в гостиную он увидел Леру, которая снова пыталась слизать кровь с пакета.

— Р-р-ах! — рыкнул он на неё.

Лера вернулась к дивану и опустила взгляд, украдкой поднимая его чтобы посмотреть на поднос с манящим мясом. Бугай подошёл к ней и протянул один шмат. Лера не двигалась, боялась.

— Р-р… — требовательно рыкнул Бугай, вкладывая в рык свой приказ.

Лера тут же выстрелила руками и схватилась за мясо, а затем начала его жадно есть.

То, что он сейчас видел, вызвало у него новое чувство — расстройство. Ему печально было это видеть, но он не знал, что можно поделать…

Единственное, что приходило ему на ум: кормить её исключительно человеческим мясом, с как можно более высоким уровне, в надежде на иной исход.

Настала пора ужинать самому. Отдав все куски человечины Лере, он сходил на кухню за столовыми приборами, взял бутылку водки и стакан.

Усевшись за стол, он начал есть. Была надежда, что водка вызовет хоть какие-то вкусовые ощущения. Пригубив из рюмки, Бугай начал гонять жидкость по рту, она отдавалась какими-то отдалённо знакомыми ощущениями, неприятными, но ощущениями. Это его обрадовало. Он допил содержимое рюмки и начал есть мясо, аккуратно нарезая его острым ножом. Старые воспоминания говорили ему, что так еда лучше усваивается и организм извлекает из неё больше пользы, так как ему требуется куда меньше усилий для её переработки.

Лера сидела у дивана и пристально смотрела на Бугая.

— Дочь, — произнёс он. — Я — папа.

Никакой реакции.