— Корабль отплывает через десять минут, так что взойти успеете, — продолжил начальник пристани. Потом оглянулся на меня и, добавив в голос извиняющиеся нотки, продолжил: — Правда, каюта только одна осталась.

— Я не буду с тобой спать ни за какие богатства мира! — тут же воскликнула с негодованием, дергая Каллиста за рукав.

Вампир прогулялся по мне долгим изучающим взглядом и с наигранным сожалением протянул, словно ни к кому и не обращаясь:

— Еще и продажная.

— Что?! Да это уже переходит все границы! — взревела раненым зверем. — Да ты знаешь кто?

— Кто? — поинтересовался он с улыбкой. И воспользовавшись моей заминкой, пока я обдумывала ответ, ловко вытянул мелкого воришку, прятавшегося за моей спиной. — Твой?

— Хм, — мгновенно среагировал на вопрос начальник пристани. Подтянул бледного мальчишку к себе ближе и, нахмурившись, ответил: — Да нет, своих бродяжников я давно пристроил. Да и с той стороны дети давно не приплывали.

Почему-то эта информация не устроила обоих мужчин. И если начальника стражи я понимала, ему же теперь придется и этого воришку-найденыша куда-то определять, то реакция Каллиста оказалась загадкой.

— А за морем… — осторожно начала я.

— Дальние земли, принадлежащие вампирам, — с ходу ответил мой спутник. И уделив пристальное внимание ребенку, отчего тот, казалось, сейчас грохнется в обморок, спросил: — Давно здесь?

— Ч-четвертый день, — выдохнул перепуганный воришка. А потом, набравшись смелости, спросил: —А вы, правда, меня не выпьете?

Каллист помрачнел, видимо, пожалев, что до этого хотел припугнуть, показав свою сущность. И с показным спокойствием ответил:

— Правда. Добровольцев и так хватает, — усмехнулся. — Правда, Сафира?

Я с готовностью кивнула, договор есть договор. Да и плата кровью не такая уж и большая, если учитывать, что подписал бумаги Каллист не дочитав. А вот мальчишка, наоборот, снова испугался и, схватившись за мою юбку, жалобно попросил со всей детской наивностью:

— Не надо ее осушать, пожалуйста.

Теперь слегка струхнула я, округлив глаза. Вампир криво улыбнулся и «обнадежил»:

— Смотря как, себя вести будет.

Так близко корабль я видела в первый раз и все-то время, что мы шли до нашей каюты вертела головой, стараясь отвлечься от накатившего волнения. Как-то я совсем не так представляла наше небольшое путешествие. Уж точно в моих планах не было дележа одной кровати с вампиром! На грот-мачте корабля был натянут большой четырехугольный парус, а по бортам мной был обнаружен ряд весел. Что- то мне подсказывает, что плыть мы будем быстро. Команда, к моему сожалению, не шутила, а слаженно готовилась к отплытию. Обстановка царила довольно напряженная, и это не добавляло мне оптимизма. Стоило двери каюты захлопнуться за спиной вампира, как я тут же спросила:

— Разве земли вампиров начинаются сразу за морем? — вышло немного нервно.

Ну а как еще, когда я, стуча зубами, готовилась к тщательному осмотру моего наряда!