— Каллист, а сколько тебе… — я замялась, но потом махнула и рукой и все же спросила, — лет?

Не девушка все-таки, чтобы оскорбиться таким вопросом.

Вампир улыбнулся одними уголками губ и, обхватив мои лодыжки, прежде чем я успела их убрать, вопросил:

— А сколько дашь?

Дернулась, потому что мурашки по телу уже не просто бежали, а танцевали одним им известный ритм. Да и ладони Каллиста, казалось, обжигали.

— Двадцать четыре или двадцать шесть, — закусила внутреннюю сторону щеки, приводя себя в чувства, и закончила фразу уже не таким жалобным голосом: — По человеческим меркам.

— Примерно так, — довольно промурлыкал он, отпуская одну мою ногу, чтобы освободившейся рукой схватить дамскую сумочку.

Мнимой свободой я тут же воспользовалась, только не поняла, как он узнал-то, что договор именно там?! Занервничала, увидев удивленно поползшую вверх мужскую бровь. Длинные пальцы скользили по синим строчкам на белоснежной бумаге, а мое сердце, похоже, решило перевыполнить суточную норму ударов.

— А по вампирским? — рискнула отвлечь Каллиста. Вдруг повезет и подпишет не глядя?

— Люди столько не живут, — отстраненно проговорил он. — Не мешай.

И я действительно не стала мешать, здраво рассудив, что можно нарваться и испортить вроде бы благое настроение мужчины. А там кто его знает, чем все может закончиться. Судя по прощальному слову мэра возвращаться в родной город, пока он на посту, мне не стоит.

Колеса дилижанса так и норовили соскользнуть за пределы размытой дороги. Если уж тут такая грязь, то, что творится на обочине даже представлять не хочется. Как и не хочется, чтобы туда вильнул дилижанс. Судя по доносящемуся до нас возмущенному ржанию лошади, ей намного больше нравилось в конюшне, нежели утренняя прогулка. Оставалось надеяться, что она не рискнет избавиться от навязанных спутников.

— Не нервничай, принцесса, — глухо произнес Каллист.

Вздрогнула. Наверное, мне понадобится много времени, чтобы привыкнуть к этому.

Дыхание мое он, что ли, слышит? Или учащенное сердцебиение? Подняла взгляд на вампира, и сделала это я зря. Каллист смотрел на меня пристально, не отрывая взгляда. Серые глаза с разгорающимся в глубине зрачка красным огоньком напугали так, что я едва могла дышать. Удлинившиеся клыки, которыми Каллист прикусил нижнюю губу, чтобы не наорать на меня, напомнили о нашем договоре. И я осторожненько так, забирая договор из сжатых в кулаки рук, поинтересовалась:

— Что-то не так?

— Не так, — очень тихо отозвался вампир.

Прижала к груди помятые листы. Вот гад! Я столько над ними корпела, а он!

— А… — начала я, но была перебита.

— Я все понимаю. И постоянное место жительства, и желание иметь наставника. Как и ежемесячную денежную выплату, жадненькая моя, — вкрадчиво начал он.