Огромное чудовище танцевало и счастливо ластилось, облизывая на мне всё что попадётся под руку, нежно бодая лохматой головой и норовя уронить. С её размером это было просто.
«И-и-ху! У меня собственная боевая мантикора!»
***
— Есть поверье, что сколько Скорпионов, столько и мантикор. Одна — для тебя, — тонко улыбнулся Дракон, встречая нас у ворот.
Кора как верная собака прилежно шла у моей ноги и, как следовало, ожидать зло ощерилась на подозрительную мужскую фигуру.
— Не трогай дракона! Плохая мантикора! Фу! Его не трогать! И не огрызаться! — я ухватила своего монстра за гриву, предупреждая попытку атаки. Кора обиженно чихнула и спрятала клыки, продолжив блаженно улыбаться, по-собачьи вывалив наружу длинный язык.
— Мне показалось или ты защищала меня? — подходя ближе, мурлыкнул король.
Я почуяла какой-то подвох в его словах и замялась. Судя по тону, говорить «да» не рекомендовалось.
— Боялась, что она вас поранит...
Огромный золотой дракон снисходительно посмотрел на меня из тела человека. Подошел вплотную и нежно царапнул когтем за подбородок.
— Катерина, спасибо за защиту. Информация в твою копилку знаний: Драконы не терпят сомнений в своей силе, — прорычали тонкие губы так, что я невольно содрогнулась. — Знай, я могу уничтожить её одним когтем.
— Да, ваше величество...
Король широко улыбнулся, показывая белые зубы, и воодушевлённо приобнял меня за плечи.
— Успех, мой чудный Скорпион. Мантикора — реальное подтверждение того, что ты — это дочь Скорпиона. Что Сила — пробуждается. Что этот мир — ждал тебя. Мантикора тебя ждала, понимаешь, девочка?
Я хлопнула глазами.
«Понимаю. Мне радостно и немного тревожно».
Мы подошли к краю обрыва.
— А можно я полечу на мантикоре? — мне в голову пришла замечательная идея. — Думаю, она для этого предназначена.
Король взглянул на меня с видом дракона, у которого собираются отобрать любимую монетку.
— Полетишь со мной, как и прилетела — отрезал он тоном, не приемлющим возражений. — Закрой глаза.