- Да это просто выдумки!

- Мы видели все своими глазами, готовы подтвердить… - тише и неувереннее попробовал было начать Баригор, но его перебили.

- Ментальной проверкой? - отец новенького даже не скрывал ухмылку в голосе - Которая может подтвердить иллюзию, что вы видели? Или представление, которое разыграли местные дети в школе, перед отправлением? Как это связано с реальной опасностью? Или скорее стоит искать связь с желанием сменить обстановку?

- Повеселиться решили за казенный счёт.

- Вон и девку с собой привезли для отвода глаз.

- А что, на наследника подействовало!

Поднялся настоящий гвалт голосов вперемешку со смехом и злобными издевками. У меня даже голова закружилась от глупости происходящего. Они что идиоты? Так же не бывает!

- Я выслушал просителей. - король говорил спокойно, но тишина опустилась на зал сама собой - Мой вердикт будет опираться на принципы правления. В Империи народ полагается на защиту аристократов и их личных гвардий. Но судя по настроению в зале советов, высшее сословие выражает нежелание удовлетворить данный запрос. На этот случай у нас есть корпус, оплот и защита человечества. Однако глава имперского гвардейского корпуса также выказывает недоверие к обрисованной ситуации. Своим словом я не собираюсь вмешиваться в данное решение. Аудиенция закончена.

Меня словно молния поразила. Я не верю! Не хочу верить, что судьбу всего нашего города решили с помощью смешков за три демоновых минуты! Мне плевать на Империю! Она сможет себя защитить. Как только поймёт, что угроза реальна, даже не сомневаюсь, имперские гвардейцы и аристократы с личными войсками просто раздавят противников. Но будет поздно! Для нас… для ба, Терры, Реймана, Калоти, Дейвы, Салли, Зона, даже для Оливии… для всего Лостиркуда!

Перед глазами встала белая пелена. Ярость! Холодная, острая, болезненная, она что-то переключила во мне. Не осталось больше надежды, желания доказать правду, достучаться до мудрого, но усталого короля. Хотелось только одного… поставить на место зарвавшихся людей! Упивающихся своей властью, магией и деньгами. Я не совсем отдавала себе отчёт, когда делала неспешные шаги вперёд, подходя прямо к королевской ложе. Точно не обращала внимание на пытающегося удержать меня Баригора. Даже тишину сгустившуюся в круглом зале отметила скорее мимоходом.

- Мудрый Тарион, - удивительно, откуда в моем суетливом и чаще всего спешащем голосе столько спокойствия и силы? - казалось ваша характеристика, не позволит вам повторить ошибок предков. Со времён Вариона, тогда ещё не императора, а всего первого из людей, ничего не изменилось. Вы так и не научились смотреть на картину в целом. Предпочитая слушать лишь тех, кто ближе. Это ваше право. Тогда и север воспользуется своим правом. Мы найдём силу, чтобы защититься. Но когда вы решите, что она станет подчиняться вам, вспомните эту аудиенцию и вынесенное решение. Мы вернём вам ваш отказ.

- Знаменитая Лиабэл Северная, я так понимаю? - совершенно спокойно спросил король с интересом изучая меня.

- Нет, сейчас я говорю с вами как забытая Дочь севера, - вскинула голову, не желая отступать.

- Дитя, - король подобрался, голос его стал жестким - я могу простить тебе дерзость, ведь только слепой не увидит твоего горячего сердца. Это даже мило. Но лжи и подстрекательства, я не потерплю. Не смей говорить о том, чего не знаешь.

- Мудрый Тарион, - приложила руки к сердцу и склонила голову - оскорбить вас, последнее из моих желаний. Я говорю лишь то, что мне поведали предки и то, что знаю сама. Это всего навсего предупреждение, горячее сердце здесь не при чем.

- Что ж, - король поднялся с места и весь зал тут же повторил его действие - я услышал тебя, Дочь севера. И обещаю подумать. На сегодня аудиенции объявляю завершенными.

- Поспешите, времени у нас осталось не так много, - грустно проговорила я, глядя как король с семьей покидают зал.

Оглянулась на свою делегацию, встретившись с восхищенными взглядами Родша и Камара, немного печальным Баригора, как всегда нечитаемым Гастиля.

Ну что? Себя не переделаешь!