– Люди Траубе нашли его слишком поздно, но он держался до последнего. Провел еще несколько дней с Мартой и скончался.

Пару дней? Что было потом? Почему Марта не пыталась вернуться обратно? Ее все устраивало? Как быстро она вернулась к прежнему состоянию?

– Все стало плохо спустя несколько месяцев. Сначало все было похоже на несчастные случаи, но потом я понял, что она делает это специально, увидел порезанные руки, исцарапанный живот и лодыжки.  Я просил ее довериться мне, объяснял, что смогу помочь ей.

Эверт сжал Лиру в объятиях, не сразу отреагировав ее придушенный стон.

– Я не знаю на каком языке с ней общался Мерт до этого всего, просил поговорить с ней Кики и всех тех, кому она доверяла прежде. Марта соглашалась и как минимум с десяток раз я пробовал вернуть ее обратно. Тщетно. Затем… Спустя всего несколько месяцев она перестала слушать меня, Кики, Жана, двигалась и принимала решения, руководствуясь собственными импульсами и желания.

– Ты показывал ее Эрбу?

– Однажды, но он не смог помочь ей ничем.

Именно тогда этот плешивый козел понял, что из себя представляет Лира. У него ведь было с чем сравнить. Он видел Лиру до и после. Из разговора с Эвертом понял, что она не падала, не ударялась и не болела ничем. Вообще, причин для его «прозрения2 было более чем достаточно.

– Я не стал говорить этого ей. Было без надобности, но ты должна знать, что именно он помог рамкарцам похитить тебя.

Она качала головой, не веря в сказанное. Слова Эверта потрясли ее.

– Он знал, что ты возвращаешься домой в одиночестве и не предполагал, что я появлюсь в твоей лавке.

– Но зачем?

Что такого она сделала старику, что он пошел на это? Она была добра к нему, старалась и как могла успокоила ее насчет ее близких. Все же не была его дочерью.

– Хотел вернуть Марту. Не верил, что с ней все в порядке.

Эверт вновь коснулся ее губ, в таком же нежно и едва заметном поцелуе, каким наградил прежде.

– Этим она и купила его.

– Она?

– Катарина, – пояснил Эверт, разглядывая ее лицо. – Лайнелл признался Катарине, что ты другая.

Лира даже губы поджала и еще раз утвердилась в правильности собственного наказания. Ему бы не повредило послужить «отечеству» в образе собаки. Жаль Эверт превратил его обратно.

– Он же признался ей, что у тебя есть магия, но слава Богам не стал распространяться какая именно, а Кэт, как выяснилось теперь никогда не теряла связь со своей лучшей подругой.