— «Может, уже хватит притворяться «интерфейс»?! Или как там тебя звать? Хоть сейчас! И верни мне сестру!»

Надписи, висевшие перед глазами, слегка дернулись и спустя несколько мгновений, мигнув, растворились. Вместе со всей отображаемой картинкой. И иконки в углу зрения больше не было…

— «…Извини, привык. Зови, как хочешь. И настоящее имя я не…»

— «Плевать! Тогда побудешь пока «предыдущим я». Некогда придумывать новое слово. Хотя подходящих вертится много, знаешь ли. Очень много! Где Сати?!»

— «Там, где ее вырвало из тебя Силой того Паразита. В Серых Пределах. Не переживай, душа в безопасности. Лучше…»

— «Верни сестренку!»

— «Успокойся и пойми, это сейчас невозможно. Прошу! Ты же сам все «знаешь»!»

— «Сволочь ты (сдавленные рыдания)! Сестра… сестренка…»

— … (ощущение вины и сочувствия).

Сдалось мне его сочувствие! И ведь прав, но от этого только больнее!

— «Соберись. У нас почти нет времени!»

— «Да пошел ты…»

— «Прости, я все понимаю. Как закончится, мы сразу ее заберем!»

Врет ведь, и знает, что я знаю, что он врет! Однако вопли и рыдания действительно сейчас помочь не смогут. Сосредоточившись и слегка успокоившись, я поднялся с колен, обратив внимание на несколько красных капель, упавших с лица на землю. Это у меня такие слезы?

— «Прости, пропускная способность физической оболочки все еще слишком низкая. Не выдерживает. Уже убираю повреждения».

— «Прекрати извиняться. Поздно. Делай просто свою работу, хорошо?»

— …

Как же мне хотелось. Заорать. Разнести вокруг все, что только можно. Побиться в истерике. Может, так и поступлю. Потом. Если это «потом» настанет. Сейчас подобное поведение — непозволительная роскошь. Принять решение? Сделать Выбор? Бессмысленные слова в ненужных сочетаниях. Да, обида от осознания правды обжигает все внутри, превращая мое существование в пепел. И единственное, что в нем настоящего, это сестренка, которой нет, и… больше никогда не будет рядом, как бы «предыдущий я» не врал. Но одновременно память о ней придает сил и решимости доказать, пусть всего лишь самому себе, что я был! И неважно, что скоро об этом уже никто не вспомнит. Шанс… ха-ха, я «вижу» в памяти результаты расчетов. Но значения они не имеют. Никакого. И ведь ты, «предыдущий я», сволочь такая, не сомневался в моем Выборе?! Да?! Так, спокойно, спокойно. Вдох-выдох и… вперед «птенчик»!

…

Хорошо, что есть еще немного времени. Достаточно, чтобы спасти действительно того, кого могу и хоть как-то загладить свою вину. Даже при самом плохом раскладе Мир погибнет далеко не сразу и Кайнэ сможет прожить до конца предначертанного. Я сделал несколько быстрых шагов к людям под сияющим куполом и движением руки снял установленную защиту. «Предыдущий я», больше не скупясь, сразу проявил в памяти соответствующий пласт знаний и подсказал «пониманием», что и как делать. Почему раньше так не мог?!