— Императоре? — Мама села напротив, наливая чаю. — Ты не говорила, что о нем тоже нужно будет что-то собирать.

— Говорила. Ты не обратила внимания тогда. Болтала с теткой. А что?

— Ведь… Он тоже маг. Потому празднование и бывает во дворце… — Подумала она вслух и я вскинула брови. — Не думала об этом, пока ты училась.

— Мам? Как думаешь, если я поспрашиваю его о времени «Ухода ланитов» на празднике? А заодно и о том, как он связан с этим.

— Не стоит, Дайан. Лучше попроси о встрече в более спокойное время.

— А если он откажет?

— Не думай об этом. Никогда не думай об отказе. Как я тебя учила?

— Надейся на лучшее, будь готова к худшему. — Промямлила я, дожевывая. — Так, куда податься?

— К историкам, конечно. Они весь мусор собирают. Копаться придется дольше, но и отроешь больше.

— Как это все скучно! Почему один человек не может сесть и все рассказать. Есть же люди, знающие произошедшее тогда от и до? — Я отодвинула тарелку. Мама помолчала немного.

— Император, например. Его родители… — Проговорила она тихо и задумчиво.

— Мам, когда ушли ланиты, ему было семнадцать. Если я правильно помню уроки. — Напомнила я. — У парней в этом возрасте на уме совсем не запоминание исторических фактов.

— Дайан, в девятнадцать он стал Императором Объединенных земель. — Улыбнулась мама.

Я потупила взгляд. Точно. Как же я это забыла…

— И, поверь своей матери, он принимал непосредственное участие в происходивших тогда событиях.

— Может, ты мне все и расскажешь?

Мама засмеялась.

— Дайан, всем птенцам приходится выбираться из скорлупы. — Проговорила она слишком по-матерински. — Тебе уже двадцать. Оставь свои опасения и просто иди вперед.

— У него, наверняка, не найдется для меня ни минуты!

— А ты попробуй. — Улыбнулась мама, собирая со стола.