— Тебя Петир ищет.

Я подняла взгляд.

— Что не так, Дайан? Ты все пять лет школы только о нем и говорила. Если я правильно понимаю, ты должна светиться от счастья.

Я опустила взгляд к поставленной передо мной тарелке. Мама села напротив.

— Я боюсь, что он заметил меня не потому что я… — Я заморгала, прогоняя слезы. — Потому что мне открылись двери к Императору и его окружению.

— Тебе кажется или так оно и есть?

— Не знаю.

— А для тебя есть разница?

— А для тебя не было бы? — Вскинулась я. Но лицо мамы осталось неизменно.

— Мне было бы все равно. И было все равно, Дайан. Твоя тетка долгие годы провела с мужчиной, у которого были искренне любимая жена и ребенок. Он не позволил ей, даже, родить ребенка. Долгие годы она понимала, что их отношения закончатся ничем, и продолжала их. Просто потому, что каждое проведенное с ним мгновение дело ее счастливой и позволяло жить дальше с мыслями о нем. Спроси ее, жалеет ли она о тех годах.

Я моргнула.

— Если он уже сегодня делает тебя счастливой, зачем задаваться вопросом — почему? Даже если на это есть причины, почему бы не дать ему то, что он хочет? Почему нет?

— Это неправильно.

— Дайан. — Мама засмеялась. — Ты не маленькая девочка. Что такое правильно? Совсем не обязательно получать взамен тоже, что отдаешь сама.

— Как ты можешь так говорить о чувствах?

— Я говорю о жизни, Дайан. Об основах мироздания, если хочешь. По каким бы причинам Петир не обратил на тебя внимания (наконец) — он сделал это уже. И не надо быть эгоисткой, требуя чего-то еще.

Я мотнула головой, выходя из-за стола. Не согласна я с тобой, мама. Уж, извини.

— Отец любил тебя? — Обернулась я от лестницы. Никогда раньше я не осмеливалась спросить это.

Мама молчала, глядя на меня внимательно и грустно.

— Но он получил то, что хотел, ведь так?