— Ты же на диете! — напомнила я ей, насмешливо подмигивая. «Лишь бы это не прозвучало как издевка!» — запоздало проскочило в голове.

— Приучал цыган кобылу не есть, — печально процитировала подруга, виновато опуская глаза и ковыряя асфальт носком замызганного ботинка. — Совсем было привыкла коняга к голодухе, да… — она трагически замолчала.

— Что да? — с любопытством спросил Нат.

— Да сдохла! — возмущенно рявкнула валькирия. — Жрать хочу, сил нет! Интересно, какие дураки придумали эту диету?

— Почему дураки? — не понял ангел. — Ты хотела сказать, дуры?

Ариэлла захихикала, ожидая дальнейших разборок.

— Женщины истязают себя голодовкой ради того, чтобы понравиться мужчинам! — наставительно произнесла Оливия.

— Ничего подобного! — небрежно отмахнулся Натаниэль. — Скажу тебе по секрету, настоящие мужики вообще предпочитают пухленьких дам. Да и с чего ты взяла, что худая корова превращается в стройную лань? А заезженную легенду про худобу сочинили неудачницы, подобные тебе. А все из-за того, что Уриэль…

Оливия зарычала, даже не пытаясь скрыть своего гнева.

А я в который уже раз задумалась, не понимая, что могло связывать мою воинственную подругу и самовлюбленного архангела?

— Пухлых, говоришь! — многозначительно скривилась Ариэлла. — Ну, ну…

— Черт! — огорченно выдал болтливый ангел. — Вот я и подпалился! — глаза его смеялись.

Валькирия смотрела хмуро.

— Всё, всё, — я махнула рукой, пытаясь сдержать подкатывающий к горлу смех. — Убедили, идем спасать Оливию от нервной анорексии!

Тем времени на улице начали появляться первые прохожие, торопливо спешащие на работу или по каким-то другим, сугубо личным делам. Некоторые изумленно поглядывали на нашу колоритную компанию. Оставаться на открытом месте становилось неблагоразумно.

— Так, — серьезно произнесла я. — Отряд, слушай мою команду! Первое — не забываем прикрываться Словом Божьим, дабы никто случайно не увидел крылья Натаниэля или наше оружие. Второе, срочно дуем в бутик за новой одеждой. Вперед, шагом марш!

Мы ввалились в крупный магазин готовой одежды и разбрелись по отделам. Через полчаса в фойе состоялось настоящее дефиле мод. Совершенно не сговариваясь, Оливия и Натаниэль выбрали абсолютно одинаковые костюмы: длиннополые кожаные плащи и брюки, бледно-голубые хлопковые рубашки и остроносые ковбойские сапоги. Да и сами они походили друг на друга, как сиамские близнецы — оба высокие, белокурые, с правильными чертами безупречно красивых лиц. У Оливии волосы заплетены в две толстые косы, у Ната — свободной волной полощутся за широкими плечами. Правда, ангелу пришлось немного подпортить новый плащ, сделав на спине две прорези для крыльев. Все в комплекте смотрелось просто потрясающе — нежные, будто лебединые перья на фоне черной лаковой кожи. Я даже немного пожалела, что люди не могут увидеть это фантастическое зрелище. Но Слово Божье, дарованное Господом своим небесным сынам и прочим верным соратникам, надежно укрывало от посторонних взоров и крылья ангела, и наше многочисленное оружие, делая их невидимыми для глаз обычных смертных. А то не будь защитной ауры — вот фурор бы приключился, настоящая сенсация: ангел свободно разгуливает по городу!

Особо не изощряясь, я последовала примеру друзей и предпочла одеться в надежную и комфортную кожу. Подобрала себе ботфорты до колена на устойчивом квадратном каблуке, но обдуманно заменила плащ на курточку до талии — чтобы удобнее было носить за поясом Кото и Кайсу. И еще, идя на уступку своему якобы аристократическому вкусу, купила белую шелковую рубашку мужского покроя, отделанную кружевными воланами в стиле мадам Помпадур. Одна лишь Ариэлла остановила свой выбор на короткой юбочке, нарядившись в стильный джинсовый костюмчик и замшевые ботиночки на умопомрачительной шпильке. Влюбленная женщина — что с нее взять! Мы с удовольствием оглядели друг друга с ног до головы, обмениваясь исчерпывающими репликами, типа «класс!» и «клево!»