Поначалу я была уверена, что он не справится. Например, мне требовалась помощь в одевании. Самой зашнуровывать платье на спине — то еще удовольствие. Но справится ли восьмилетняя девочка? У нее низкий рост и маленькие пальчики.

Надев платье, я встала спиной к пуфику, думая, что бес заберется на него. Но он щелкнул пятками, и завязки затянулись сами собой, а заодно и распущенные волосы сложились в высокую прическу. Вот это я понимаю — магия! Это ж сколько времени можно экономить по утрам.

— Спасибо, Джек, — поблагодарила я, признавая, что была не права: он — идеальная горничная.

— Лучше называй меня Джеки, — поправил бес.

— Конспирация, — подмигнула я. — Унисекс вариант.

Мы с Джеки отлично поладили. Чего нельзя сказать о серпопарде. Аякс оказался ужасно ревнивым котярой. Ему не нравилось, что мое внимание разделилось между ним и бесом.

Когда Джеки был поблизости, Аякс вечно лез ко мне. Требовал чесать его за ушком, гладить, одним словом, всячески демонстрировать, что он здесь главный любимец. Он буквально прохода мне не давал!

— Все, хватит, — возмутилась я, в сотый раз едва не споткнувшись о серпопарда. — Вот наступлю случайно на хвост, будешь знать.

— Не надо на хвосст, — ощетинился Аякс.

— А ты не вертись под ногами.

Серпопард вроде успокоился, но тут Джеки принес чай, и Аякс запрыгнул на диван, торопясь занять место рядом со мной. А когда бес попытался сесть рядом, зашипел.

— Прекрати, — сказала я, — ты ведешь себя некрасиво.

— А вот и нет, — вредничал Аякс.

— А вот и да.

Мы пререкались, не замечая, с каким интересом за нами наблюдает Джеки. Наконец мы угомонились, и бес произнес:

— Ты его понимаешь.

Это был не вопрос, а утверждение. Я не стала отпираться и кивнула.

— А ты разве нет? — удивилась.

Я так привыкла общению с серпопардом, что была уверена — бес тоже его слышит.

— Этот дурачок не ссспособен меня понять, — презрительно фыркнул Аякс. — А вот я его — да. И это лишний раз доказывает, что сссерпопарды умнее бесов.