– Разве наночастицы способны вызвать аллергическую реакцию?
– Они определенно могли бы…
– Однако ты так не думаешь, – сказал я.
– Нет, не думаю. Я думаю, что реакция вызвана колиформ-ным токсином.
– Колиформным токсином… – Я пытался осознать сказанное Мэй. – Токсином бактерий Е. coli?
– Да.
В этом не было никакого смысла. Рикки говорил, что бактерии Е. coli используются только для производства сборщиков.
– Но ведь бактерии не должны присутствовать в рое, – сказал я.
– Не знаю, Джек.
Почему она так странно себя ведет? Обычно Мэй была всегда увереннее в себе.
– Ладно, – сказал я. – Кто-то же должен это знать. Рой был спроектирован. И присутствие в нем бактерий либо заложено проектом, либо нет.
Мэй вздохнула, как будто я так ничего и не понял. Но чего я не понял?
– Мэй, кто-то должен объяснить мне, что тут происходит. Не Рикки. Мне нужен человек, который расскажет мне действительно все.
– По-моему, это хорошая мысль.
Вот так я и оказался сидящим перед компьютером в одной из здешних комнат. Рядом со мной был инженер проекта Дэвид Брукс. Рассказывая, он все время оправлял что-то в своей одежде – разглаживал галстук, поддергивал манжеты, подтягивал воротник. При моей головной боли это меня могло бы и раздражать, но мне было не до того. Потому что с каждым новым фрагментом информации, сообщаемой мне Дэвидом, головная боль только усиливалась.
Он рассказал мне все с самого начала. По контракту «Ксимос» должна была создать облако микророботов, которое исполняло бы роль летающей видеокамеры. Компании удалось наладить производство частиц, рой которых хорошо работал в закрытом помещении. Однако при испытаниях под открытым небом рой разнесло ветром. Это произошло шесть недель назад.
– После этого вы испытывали другие рои?
– Да, и немало. В течение следующего месяца. Ни один из них не заработал.
– И все эти рои пропали – унесенные ветром?
– Да.