Раненая девушка тем временем выпучила от боли глаза и издала протяжный вздох. Спустя мгновение, ноги её подкосились, и она рухнула на землю. Бирюк опустился рядом с ней и медленно, выделяя каждое слово, произнёс:

— Ты не умрёшь. Твой организм сможет это пережить. А теперь иди и очень внимательно наблюдай за тем, что будет делать мой боец. — Василиса была бледна словно смерть. Её лоб покрыла холодная испарина, а в глазах темнело. Глядя на генерала, она хотела задать этому страшному человеку всего лишь один вопрос: «За что?».

Боль была нестерпимой. Даша быстро выскользнула из своего «Богатыря», подхватила Василису словно мешок и, не говоря ни слова, потащила в сторону блокпоста. Идти от укрытия до странного с виду фортификационного сооружения по пыльной сухой земле было метров двести. Уже спустя половину пути, Василиса почувствовала себя значительно лучше. Кровь остановилась, слабость начала проходить. Силы возвращались к ней. Но попытавшись идти самостоятельно, она почувствовала, как Даша с усилием клонит её обратно, словно не желая принимать столь быстрое выздоровление своей поклажи. Василиса попыталась возразить, но в этот самый миг второй удар клинка оборвал все её потуги.

Солнце практически скрылось за горизонтом, когда рядом с ними промелькнул маленький и очень тонкий лучик сканера периметра охраны блокпоста. Даша остановилась. Василису едва не стошнило. Она чувствовала себя словно курица, которую забили и тащат в уже кипящий котёл для супа. Она попыталась ещё что-то сказать, но Даша резко ударила локтем по кровоточащей ране, заставляя Василису взвыть от боли. Резкий рывок за волосы устремил взгляд несчастной вниз, где на песке виднелось написанное носком ботинка слово «Кричи». Повторять дважды не пришлось. Василиса закричала не столько от боли, сколько от обиды и ненависти ко всем этим ужасным людям, с которыми свела её злодейка судьба.

— А-а-а! Больно! Помогите мне! — Даша, не теряя ни секунды, потащила её через линию лазера в сторону оборонного комплекса. — По-мо-ги-те! — надрывалась Василиса. — Спасите! Пожалуйста!

— Стой! Кто идёт? — послышался закономерный вопрос, заданный в систему громкой связи. На посту впереди них вспыхнула и замигала красная лампочка.

— Помогите мне, пожалуйста! — стонала Василиса. — Помогите, человек умирает! — воскликнула она совершенно чужим для себя голосом словно это кричала не она, а та, что сейчас тащила её раненую к блокпосту.

— Немедленно остановитесь! — голос был неуверенным и весьма раздражённым. — Остановитесь, иначе мы будем вынуждены открыть по вам огонь!

— Помогите! — голос девушки сорвался на сиплый умирающий стон. Даша, не сбавляя скорости, двигалась вперёд. Послышался звук гидравлического привода, затем звук системы наведения орудия прорезал воздух скользящим лазерным прицелом. Орудия «Атома» захватили цель. Следом защёлкали затворы автоматчиков, находящихся на блокпосте.

— Последнее предупреждение! — резанул по ушам неуверенный голос. Даша ускорила шаг. До блокпоста оставалось ещё метров шестьдесят. — Если вы не подчинитесь, мы откроем огонь.

— Помогите! — Василиса кричала из последних сил, разрываясь в истерике и думала, что это её последний крик. Сухо щёлкнули автоматные выстрелы и рядом с ногами девушек взметнулись фонтаны земли, показавшиеся фейерверками в ярком свете прожекторов.

— Отказ подчиниться приравнивается к попытке саботажа! Предупреждение о подчинении проигнорировано. Цель уничтожить!

Даша резко метнулась в сторону. Длинная очередь пропахала землю в нескольких миллиметрах от девушек. И тут же вторая, такая же линия, прорезала землю прямо перед ними. Даша бежала, надрывно дыша, рядом щёлкали о сухую землю пули. Грохот выстрелов оглушал. Одна из пуль рассекла девушке щёку, другая угодила в руку, третья пробила бок, но это её не останавливало. Резкая боль обожгла плечо Василисы и тут же ногу прошила вторая такая же. Теперь она заорала по-настоящему.

— Суки! Как больно! Помогите мне!

Они пробежали ещё несколько шагов и в этот миг Даша подкосилась и упала, прикрывая своим телом Василису. Её лицо очутилось напротив, а глаза были полны слёз. Маленькая струйка крови вытекла изо рта! Едва ворочая губами, Даша безмолвно произнесла своё последнее слово. И это слово Василиса поняла интуитивно.

— Беги!

Рана на животе уже практически зажила. Она поднялась и резко отскочила в сторону. Длинная очередь пронеслась совсем близко. Несколько пуль прошили насквозь уже бездыханное тело Даши. В одно мгновение Василису вновь ослепил свет прожекторов, но это было уже неважно. Важно было другое. Она почувствовала, ощутила дикую боль, горечь и жуткое чувство обиды. Словно огромный камень она давила на горло. А ещё Василиса почувствовала то, что должна была. Страх придал девушке сил. Её глаза блеснули яркой вспышкой, и в этот момент на блокпосте одновременно прогремело с десяток самопроизвольных взрывов. Раздались крики, ругань, послышался отборный мат. Но Василиса была уже внутри. «Атом» корчился в агонии плавящегося двигателя и искрился вспышками догорающих компьютерных систем. Несколько солдат катались по земле с ранениями лица, шеи и плеч. У многих были обожжены лица.

Василиса упала.

— Молодец, девочка! — выкрикнул промчавшийся мимо генерал. Следом бежали его бойцы. Марлон тащил на себе бездыханное тело Даши. Несколько коротких выстрелов, утонувших во тьме, вновь вернули мир в тишину. Используя ночники, «Дарт» и «Скороход» перебили оставшихся в живых хозяев блокпоста и сейчас удерживали периметр.

— Быстро в машину! — Тимофей схватил Василису и потащил к стоявшей возле северного въезда «Рыси». Они быстро закинули свои вещи в десантный отсек и разместились на удобных креслах. Когда Василиса опомнилась, за рулём уже сидел «Дарт», бодро щёлкая клавишами и тумблерами.