— Не стоит расстраиваться из-за мужчин, деточка, — со знанием дела сказала ей дама. — Мужчины любят свои игрушки подчас сильнее, чем нас, женщин. Это мы живем чувствами, видя в этом смысл жизни. А мужчины, они пока не почувствуют, что чего-то не хватает, могут и не вспомнить о любимой. Редко кто из них живет любовью, ведь женщинами не поиграть, как куклами. Так что не стоит расстраиваться, а лучше все взять в свои руки. Показать, что вы не нуждаетесь в нем. Побеспокоится и бросит игрушку ради того, что заняться вашим укрощением и воспитанием. Это тоже игра, только намного интереснее. Так что вам стоит показать юноше, что вы самостоятельная и самодостаточная личность. Раз не позвал с собой, идите сами. Пусть увидит вашу храбрость и силу духа, он будет гордиться перед друзьями. И не стоит бояться побыть его игрушкой. Иногда это надо сделать!

Дама хоть и неправильно поняла причину Никиных слез, но к мудрому совету девушка решила прислушаться. Показать силу духа и храбрость! Он поймет, что ее так просто не посадить под замок. Она встанет с ним бок о бок в бою. Она будет как Тауриэль — сильной, ловкой и храброй.

— Я так и поступлю, — скорее для себя твердо сказала Ника, возвращая платок даме и даря ей благодарную улыбку.

— Дорогая, ты опять молодежь глупостям учишь? — с сарказмом произнес кавалер дамы, неслышно к ним подходя.

— Почему это глупостям? Именно такими глупостями я тебя и завоевала в свое время, — гордо ответила та, ласково улыбаясь своему мужчине.

— О нет, моя милая. Это я тебя поймал, строптивицу и горделивую красавицу, — не согласился джентльмен, беря морщинистые ладони в свои, с любовью глядя даме в глаза.

— Шельмец, — отозвалась та, и заговорщицки подмигнула Веронике, которая с умилением смотрела на пожилую пару.

Как только чета спустилась в винный погреб, Ника, вдохновленная примером дамы, решилась!

Но девушку ждало очередное разочарование: из дворца ее не выпустили.

Посетителей вызвался провожать целый отряд стражей. А Веронику настойчиво попросили вернуться. Расстроенная девушка направилась к королю, высказать ему все, что она о нем думает, но как бы не спешила, Трандуила в тронном зале не было. Достав телефон, девушка вызвала Роберта, нетерпеливо расхаживая по кругу. Вдруг ее взгляд упал на мантию, которая небрежно была брошена на трон. Сама не зная, откуда у нее столько наглости, Вероника поднялась по лестнице и, взяв манию, прижалась к ней лицом. Она пахла им. Дразнящий запах любимого обволакивал, принося спокойствие и рассудительность.

— Да, Вероника, я слушаю, — усталый голос Роберта, выдернул девушку из мира грез.

— Мне нужна твоя помощь, — сразу призналась Вероника, мысленно моля юношу хотя бы согласиться выслушать ее.

— Что от меня требуется? — уточнил брюнет, и Ника возликовала.

— Ты Трандуила уже забрал? — спросила она у Роберта.

— Да, а что?

— А ты не можешь выключить всех остальных эльфов? — попросила девушка, приготовившись услышать ругань в свой адрес.

— Нет, слишком много работы, у меня нет времени.

— Постой, — выкрикнула Ника, слыша, что юноша хотел уже попрощаться. — А выключить зал?

— А ты вышла? А то темно будет, — спросил Роберт, опять печально вздыхая и что-то со скрипом передвигая.

— А ты освещение оставь!