- Пожалуйста, нет… - на глаза выступили слёзы.

- Твои переживания мне понятны, но впереди тебя ждёт новая жизнь…

Как-то странно прозвучали слова «тебя ждёт новая жизнь»… Словно за этим кроется особый смысл или как будто Руслан уже знает, как сложится дальнейшая судьба. Может ли это что-то означать? А если он собрался решать за меня, как жить? И вся его помощь, забота, слова – не что иное, как маска притворства… Одного тирана хватило с лихвой – никогда не забуду, Костя тоже не сразу проявил свою натуру садиста и извращенца. Вдруг сейчас происходит нечто похожее, и клетка всё-таки захлопнется, как только окажусь в чужих краях…

- Отдай крестик, - он положил руку поверх моей, пытаясь расцепить пальцы.

- Сейчас? - я сильнее сжала крестик в ладони, и не смогла сдержать слёзы – они беззвучно потекли по щекам.

- Эта вещь тебе не пригодится в будущем, привыкай к отсутствию, - не менее подозрительно прозвучала фраза.

Не спрашивая больше ничего, Руслан расстегнул цепочку, лишил последнего… Помимо памяти о родителях, крестик был личным оберегом, верой и надеждой в лучшее. Теперь чувствую себя так, будто раздели прилюдно, выставив напоказ…

«Беззащитная и беспомощная…».

Я, молча, села в машину.

Какой толк спорить? И просить тоже бесполезно. Как ни печально это осознавать, но Руслан прав: нужны доказательства моей смерти, а крестик, с которым никогда не расставалась, подходит идеально, ведь мужу хорошо известно, насколько мне дорога эта вещь. Он неоднократно настаивал, чтоб сняла с себя дешёвую безделушку – как говорил, когда ходили на разные мероприятия, где по статусу положено носить бриллианты. Вместо этого подбирала одежду с закрытым декольте.

- Не плачь, - Руслан занял водительское кресло. Потом дотянулся до моей щеки, вытирая слёзы.

- Не трогай… - отвернулась к окну, отмахнувшись от него. Не хочу, чтобы прикасался, хотя каких-то несколько минут назад было приятно находиться в стальных надёжных объятиях.

- Маш, всё наладится, - от его слов легче не становится, ему до конца не понять то, что чувствую. Это моя жизнь стремительно и неизбежно несётся под откос… А впереди ждёт неизвестность.

- Угу… - киваю.

- Поедем без ночлега, будем делать перерывы только на приём пищи и туалет, - переводит тему, чему рада, уж лучше планы обсуждать. - Ты ведь неплохо водишь…

- Предлагаешь менять друг друга: пока один отдыхает или спит, другой – за рулём? - что ж, разумно.

- Да. Нужно выиграть время. Мы должны добраться за пару дней, потом я вернусь в тот город, организую твою «смерть» именно там, и сделаю так, чтобы о тебе все забыли… - звучит зловеще. Он Игоря имеет в виду? Лишь бы парень не пострадал из-за проявленного интереса и инициативы, да просто симпатии ко мне.

- Разве Костя не ждёт срочных новостей от тебя? Я думала, поедем обратно. Или нет?

- Нет, сначала твоя безопасность, не хочу волноваться и дёргаться. Мне спокойнее будет, если ты останешься у моих родителей, а я займусь остальным. Константину завтра позвоню, расскажу, как было, что ты, действительно, жила целый месяц и работала в кафе – это ведь правда, но опять подалась в бега, испугавшись. Перепроверять он не станет. Ну, и финалом всего будет предоставленный обезображенный труп.

«С моим крестиком…» - добавила мысленно, испытав щемящую боль в груди. Причём, с ним похоронят кого-то...