Полчаса и пространство пред кладбищем свободно. Встающие там заки, не проявляют никаких эмоций. Они, будто зомби, просто встают в строй и сражаются. Их лица мертвы. Их глаза пусты. Нам удается сдерживать врага, как вдруг, прямо во время сражения раздается душераздирающий крик:
- СИНИ! Дочка!
Обернувшись назад, вижу только плотные ряды Рассвета и Серого Заката. Что происходит позади? И тут же, будто, услышав мой вопрос, позади раздаются уже рыдания. Мне сразу стало понятно, что послужило их причиной. Крепче сжав зубы, постарался не отвлекаться от сражения. Ну, когда уже они кончатся эти японские Цветы? Очередной падающий мне под ноги враг и новый крик позади строя. Потом еще и еще. Отчаяние захлестнуло меня с головой. Невозможно слышать эти крики. Невозможно сражаться, под них. Хотелось упасть на землю и завыть. Как это произошло? Как мы допустили смерть своих детей?..
- Сын. Ты уверен, что хочешь видеть это? – Написал я сыну в приват. – Если да, то можешь идти в Элифу. Все кончено. Наши патрулируют все окрестности, так что дорога безопасна.
Ответа я не получил. Бой закончился час назад и все тела игроков уже превратились в скелеты. На земле одинокими холмиками виднелись лишь погибшие НПС. На кладбище Элифы НПС не было, но были тела. Пятьдесят три тела подростков были уложены в ряд. Рядом с ними рыдали их родители.
…Когда начался бой, родители отправили их к мастеру полетов, чтобы они могли улететь, а сами побежали на стены, чтобы задержать врага, не дать ему проникнуть в город. Однако это всего лишь дети, хоть они и считали себя взрослыми. Мы забыли об этом. Всего лишь дети. Видя, что родители бегут на стены, эти подростки решили никуда не лететь, а помочь в защите города.
- У нас ведь есть несколько зарядов воскрешения, так что удрать всегда успеем. – Так они подумали в тот момент.
Кто-то просто вернулся в свой дом и спрятался в подвале или закрылся в комнате своей или родителей.
- Дома безопасно. Дома мне ничего не грозит.
Слава Серому Миру, были и те, кто улетел в замок Рассвета – Белый, иначе жертв было бы больше. И вот, собравшись вместе, *защитники* стали ждать первых врагов, прорвавшихся в город. Им удалось грохнуть трех одиночек, но потом они были безжалостно убиты. Их время воскрешения тот же час, что и у обычных игроков и пока они ждали воскрешения, мастер полетов уже был убит. Пути отступления больше не было. Более того, враг окружил кладбище, где они появлялись. После первого воскрешения, когда родители увидели своих детей рядом с собой на кладбище среди врагов, *защитники* поняли, какую ошибку они совершили. Их не ругали. Ничего уже не изменить. Но глаза их родителей, отчаяние на их лицах…
Обо всем этом мне рассказал один из заков, что остался в городе и сражался вместе со всеми. Помолчав немного, он добавил:
- Если бы вы пришли позже, или не помогли на кладбище, детей погибло бы намного больше. Вон десяток стоит с одним-двумя зарядами воскрешения. Нда уж. Турнир начался с такого…
Горят погребальные костры. Не знаю, кто придумал сжигать тела умерших, но есть в этом что-то потустороннее. Красноватые отблески огня на лицах родителей провожающих своих детей в последний путь, языки пламени, стремящиеся в темное вечернее небо, но пропадающие уже в трех метрах от
земли. Сегодня здесь, на месте гибели десятков подростков, собрался весь состав Серого Заката. Я смотрел на бушующее пламя и не мог поверить в то, что в этом мире есть смерть. Казалось, что все это какой-то кошмар, что стоит только захотеть, и я проснусь, забыв то, что довелось прочувствовать и увидеть.
Оказалось, что тела наших детей не пропадают после окончательной смерти, как тела игроков. НПС хоронят своих умерших в земле, у нас же есть замок – Белый с его пятиэтажным подземным кладбищем, где есть имена всех умерших игроков легиона Рассвет. Теперь там появятся новые выбитые на колоннах надписи. Появятся имена пятидесяти двух подростков и дата их смерти. Одна дата на всех. Их лица навсегда останутся с нами в виде 3D изображения появляющегося при прикосновении к их именам на колоннах. Под колонами они всегда найдут свои любимые вещи, сладости…, если когда-нибудь вернутся к нам. Их родственники и друзья не забудут о них, навещая и рассказывая о последних новостях. Я и Кусь, после ознакомительного посещения кладбища легиона, больше никогда там не были, и, надеюсь, причин для обратного у нас не будет никогда.
Мы знали, что наши дети смертны, знали, что стоит обнулиться их зарядам воскрешения и все, их не станет, но мы не верили в это! Мы надеялись, что этого не случится, ведь если быть осторожным и вовремя восполнять их заряды, то они, как и мы, будут бессмертны! Ведь это так легко! Не забывать о своих зарядах! Но всего одна ошибка, всего лишь несколько часов изменили всех нас. Раз и навсегда. Мы увидели реальный мир. Увидели Дэлийн таким, каким он был. Нет, не так. Дэлийн тут уже не при чем. У нас – духов и заков свой мир. Мы зависим от Серого Мира, что черпает силы из Дэлийна и его обитателей.
Десять месяцев назад мы уничтожили два города в Соке 3, и *души* НПС этого сектора поглотил Серый Мир Питера 3. Наш Серый Мир. Сражаясь с японцами, где бы то ни было, мы пополняем свой Серый Мир копиями песчинок их *душ*, их сознания. Убивая друг друга в своем секторе, мы также пополняем свой Серый Мир. Все это справедливо и для других секторов. У каждого сектора есть свой Серый Мир, что пополняется песчинками *душ* игроков и НПС убиваемых его обитателями. Объем Серого Мира не бесконечен и у него есть свой предел. Он бы давно *взорвался*, если бы песчинки наших *душ* не объединялись в более плотные материи, создавая нас – Духов. Однако духи не могут покинуть свой дом без посторонней помощи. Так получилось, что у нас есть страж Серого Мира – Слон, и он помогает нам его покинуть. Если бы не он, духи стали бы объединяться и создавать более сложных существ, что в конечном итоге может привести к рождению Бога. Не во всех секторах есть Стражи, но везде есть Серый Мир, а значит, однажды появятся новые Боги.
Погибшие дети, рожденные в этом мире, лишь наполовину игроки и, по сути, являются НПС с возможностью стать заком. Умерев от рук японцев, их души отправились в Серый мир Соки 3, усилив его и ослабив наш. Для нас война между секторами приобрела новые оттенки, стала войной между Серыми Мирами. Десять месяцев назад я считал себя убийцей, ведь мне пришлось истреблять НПС в Соке 3. К этому дню я уже почти не вспоминал о том, что было, но сейчас я понял – меня не будет мучать совесть при убийстве НПС. Пусть они имеют свою *душу*, пусть они живые люди, но для меня их смерть – это возможность усилить свой Серый Мир. Возможность рождения новых духов и детей. Возможность сделать сектор, в котором я живу, и от которого зависит моя жизнь, сильнее! Все духи связаны со своей родиной и, если сектор будет захвачен врагом, перестав принадлежать начальному кластеру, то наша родина будет *отформатирована*, подстроившись под новые условия. Так говорил Слон, судя по словам новичков Сущностей Духа, а не верить ему у нас не было причин.
И вот теперь, стоя перед угасающим пламенем, я мысленно пообещал себе, что сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить Соку 3 и легион Цветы. Сделаю все, чтобы сын жил и стал действительно бессмертным, стал заком! Моя ладонь сильно сжала ладошку Кусь и я, повернувшись к ней, увидел, что она плачет.
- Пойдем? Сын, ты как?